Рассвет после

Вы не успели обзавестись семьями и с легким сердцем пойдете к алтарю.

– У Джеймса была невеста, – тихо возразила я.

– Леди Кэтрин я сильно сочувствую, но она красивая, умная создательница, и если не будет хоронить себя в мастерской, то быстро выйдет замуж и, надеюсь, с легкостью забудет моего сына. Джеймс сказал, что едет оставлять запрос на разрешение твоего развода, чтобы потом получить согласие от властей на брак парной магии.

– Он будет запрашивать развод на всякий случай, – сама того не желая, стала оправдываться перед вдовствующей графиней.

– Примерно с неделю. Я вот тут подумала, пока ехала сюда, что нужно устроить бал, чтобы представить тебя магам Англии. Сразу после развода начнем организовывать вашу свадьбу.

Аннабель заметила мою растерянность и успокаивающе произнесла:

– Не переживай, все хлопоты я возьму на себя. С тебя лишь примерка платья и пожелания.

– Спасибо.

Все же мне стало неловко.

– Есть ли у тебя родственники, которых ты хотела бы пригласить? Пока еще можно предупредить всех заранее.

А какие у меня родственники? Деда нет в живых. Где находились «бабушка» и ее сын, мой семнадцатилетний дядя, после отъезда из Франции, я не знала. Да и приглашать их не хотела. Приемные родители и сводные братья наверняка обезумели, как все люди в Париже, и, скорее, проклянут меня, чем пожелают счастья.

– Нет, мне некого приглашать, – твердо ответила матери Джеймса.

– Жаль. – Аннабель утешительно погладила меня по руке. – Но это не самое страшное, что может случиться. Главное, что ты жива и спаслась. У меня было много знакомых во Франции, и не все смогли добраться до границы. Некоторые погибли на эшафоте вместе с королем.

Мы замолчали, каждая думала о своем. Я вздрогнула то ли от холода, то ли от пугающих мыслей, когда снова вспомнился любимый Париж, покрытый черным туманом, и крики людей, жестокие.

– Я хочу, чтобы ты знала, Луиза: теперь ты мне так же дорога, как и мои дети. И если у тебя есть вопросы, которые ты не можешь задать Джеймсу, или не знаешь, у кого спросить, смело обращайся ко мне.

– Спасибо, – обрадовалась я, что вдовствующая графиня так вовремя вырвала меня из омута страшных воспоминаний.

– Как тебе Англия? – с любопытством поинтересовалась Аннабель.

– Холодно и очень туманно, – ответила, слегка поежившись.