Рассвет после

Об этом рассказала Тори, когда помогала мне сменить сорочку, облачиться в корсет, подвязать чулки и накинуть домашнее платье. В таком виде я вынуждена была стоять перед Джеймсом и мадам Жульен. Все прилично, но от пристального взгляда искателя становилось не по себе, а граф совершенно не обращал внимания на мою скромность и горящие щеки.

Джеймс лишь мельком оглядел меня, а моя магия уже рванула к его силе. Пришлось спрятать за спину дрожащие руки и крепко отругать себя за податливость. Граф Хертфорд мог просто дотронуться до меня, и все – я позволила бы делать с собой, что искатель захочет.

Поэтому на ум пришло одно решение, которое могло спасти мою честь. Оно показалось неожиданным, но верным: ни в коем случае не приближаться к графу, не позволять прикасаться ко мне. А с его зелеными притягательными глазами постараюсь как-нибудь совладать.

Еще эта модистка… Такой взгляд, словно она сравнивала меня с кем-то. Известно с кем – с его невестой. Кукольной блондинкой. Я не знала чувства ревности, мне было плевать на похождения мужа.

Сейчас же неприятное ощущение остро кольнуло, и стало трудно дышать, будто дали под дых.

Мерки наконец-то были сняты, над платьем начали работать портнихи. Также были куплены стеганые юбки разных цветов и шелковые чулки, корсеты, сорочки. Заказано еще больше. Все выбирал Джеймс, когда понял, что я вообще ничего не смыслю в моде. Да еще так тщательно, что я не выдержала и отвернулась, чтобы скрыть смущение. Едва обнаружила, что граф и модистка прекрасно справляются без меня, решила незаметно улизнуть, но тут раздался веселый голос графа:

– Луиза!

Повернулась с гордым видом и немного растерялась от нежности в глазах Джеймса.

– Устала? – нарочно или невольно подсказал искатель.

И я приняла его игру. Приложила ладонь ко лбу:

– Что-то разболелась голова.

– Луиза, мне нужно заняться некоторыми делами, поэтому оставляю тебя. Надеюсь на вас, мадам Жульен.

Женщина почтительно склонила голову.

– С нетерпением жду ужина.

Джеймс подошел ко мне с намерением поцеловать руку, но мое решение было твердым: никаких прикосновений.

Я быстро обошла графа и направилась к модистке.

– Мы еще не закончили, мадам Жульен? – спросила на французском, не обращая внимания на тихий смех Хертфорда.

– Нет, – ответила с улыбкой мадам Жульен.

Так приятно было услышать родную речь!

– Осталось померить платье, и все.

Я облегченно вздохнула, когда раздался звук закрываемой двери. Меня окружили портнихи, и пришлось мерить только что наметанное платье.