Перворожденный

Из упрямства и мальчишеского желания проучить глупую девчонку, позволил Эрике загубить свое будущее.

Гулял и рассматривал столицу, вместо того чтобы подумать головой и остановить лорда Патриэля, когда тот стал совершать откровенные глупости.

А все почему? Потому что ему было наплевать, кто на троне и чем все это кончится. А ведь он на самом деле принял Эрика Финистера как своего друга…

— Ты меня слушаешь? — окликнул Эрик. — У тебя такое лицо, будто ты сейчас кого-то убьешь.

— Не сейчас, — пообещал Нэйт со всей серьезностью.

— Я говорил о том, что пытаюсь придумать, как тебя отсюда вытащить, — терпеливо повторил Эрик. — Уверен, эти штуки можно взломать, — он указал на браслеты, — или попробовать выкрасть ключ. Сколько у нас времени?

— У нас полно времени, — убедительно соврал Нэйтан. Не хватало еще заставить Эрика бегать по его душу, вместо того чтобы достойно похоронить родителей.

— Ты уверен? — тем не менее, не поверил друг. — Чего они хотят? Выдвинули обвинения?

Нэйт покачал головой.

— Никаких обвинений. Пока попросили остаться, и только.

Эрик покосился на браслеты.

— Это они так просят?

— По-другому не умеют, — усмехнулся Нэйтан. — Что с них взять? — Потом стал серьезен. — Не переживай обо мне. Я разберусь.

— Мне сидеть и бездействовать, пока они вскрывают твою голову? — Эрик сжал кулаки.

Нэйт закатил глаза.

— Никто не вскроет мне голову.

— Почему ты в этом так уверен?

— Интуиция? — приподнял бровь.

Финистер выругался. Хорошо, по крайней мере, отвлекся от своих проблем.

Нэйтан покрутил запястьем в браслете, оковы загремели. Эрик уставился на них как на ядовитую змею.

Надо же, при всех своих бедах, переживает за него.

— Прости меня, — попросил Нэйтан. Финистер широко распахнул глаза, не понимая. — Я обещал помочь, но на деле только отсиживался.

— Нэйт, ты тут ни при чем…

Но он проигнорировал эти слова, продолжал:

— Сейчас меня интересует только одно: ты понимаешь, что последует, когда Верн лишится короны?

Намеренно использовал «когда», а не «если».

— Ригли станет королем, — тут же ответил Эрик.

Нэйт мотнул головой, отметая такой ответ.

— Ригли стар и бездетен. В лучшем случае ему править несколько лет. — Финистер молчал. — Добившись справедливости, ты, по сути, добьешься короны.

— Я бездарный, — жарко возразил Эрик, — какой из меня король?

— Справедливый, — высказал Нэйтан свое мнение. Финистер поджал губы.