Перворожденный

Сперва нужно было выдвинуть обвинение против наследника, а потом уже встречаться с остальными и обсуждать что бы то ни было. Вина Верноэля еще не доказана, все до сих пор готовятся к коронации, закулисные игры на этом этапе могут быть расценены лишь как заговор против короны и никак иначе.

— Это они пригласили нас, — напомнил Патриэль. — Отказать было бы невежливо.

— Но было бы правильно, — настаивал Кнот. — Однако тебе любопытно узнать настроения, не так ли?

— Отчасти, — признался Финистер.

Жорес вздохнул.

— Будь осторожен, друг мой, — сказал он.

— Принцу пока что не в чем меня обвинить, — возразил старший Финистер, подставляя локоть, чтобы жена взяла его под руку. — Мы просто встретимся со старыми друзьями и побеседуем.

Нэйт поморщился. Весь день в разъездах, чтобы побеседовать. Это даже звучало неправдоподобно.

Кнот пожал плечами, позволяя родственнику поступить так, как тот считал нужным.

Чета Финистеров покинула гостиную. За ними засобиралась и резко ожившая Эрика.

— Ты-то куда? — гаркнул на нее брат.

— Тебя забыла спросить, — огрызнулась девушка. — Пойду прогуляюсь. Мне невыносимо душно в этом доме!

Она с шумом отодвинула свой стул и встала, бросила Нэйтану персональный ненавидящий взгляд и, вбивая каблуки в пол, покинула помещение.

— Я бы на твоем месте теперь проверял еду на наличие ядов, — хмыкнул Кнот. — Обиженная женщина может быть опасна.

Нэйт усмехнулся и отсалютовал Жоресу чашкой.

— Благодарю за совет.

Дядя определенно недолюбливал племянницу и был чертовски прав.

— Ну а мы? Какой план? — Эрик убрал с колен салфетку, сложил и положил на край стола. Отодвинул стул и повернулся к оставшимся вполоборота.

Нэйт пожал плечами. Он бы не отказался от плана покинуть столицу. Остальное его мало привлекало.

— Ты разве не собирался встретиться с Верном? — нахмурился Кнот. — Мне помнится, ты вчера говорил что-то такое.

— Собирался, — в голосе Эрика прозвучала досада, он побарабанил пальцами по скатерти. — Послал ему записку, но получил вежливый отказ в связи с отсутствием свободного времени.

Что и требовалось доказать. Нэйт даже не удивился.

— Может, тогда покатаемся по городу? — предложил Кнот. — Сегодня я тоже абсолютно свободен и с удовольствием составлю вам компанию, молодые люди.

Эрик адресовал Нэйтану вопросительный взгляд. Тот пожал плечами. Пока что из всей родни друга дядюшка нравился ему больше всех.

— Вот и отлично, — обрадовался Кнот, потирая ладони.