Лекарь для императора. Обмануть судьбу

— Следующим в списке престолонаследия указан его императорское высочество Араэл. Ты уверена, что хочешь видеть его на троне?

Отвратный вопрос что по смыслу, что по формулировке. Как я могу хотеть или не хотеть видеть кого-то императором? Пусть даже меня звали «сиятельством», кланялись и набивались в друзья, но по факту я не решала ничего.

— Я не стану отвечать, — выпрямила спину, вскинула подбородок. — Мне казалось, вы умнее, таер Оллэйстар.

— Взаимное чувство, — с насмешкой. — Ариса, ты неглупая девушка и понимаешь многое из того, что не должна.

Скажи мне, чем обернётся смерть Лориана сейчас? Когда мы в шаге от междоусобной войны.

— Допустим, но при чём здесь я? — Бокал аккуратно вернулся на стол, от греха. — Лекарь Торнграв справится куда лучше, он знаком с наследственностью императорской семьи, ему известна симптоматика и лечение самых опасных болезней Анершерата. У него, в конце концов, опыт! А я не хочу начинать своё кладбище с имени его императорского величества.

Как бы он мне ни нагадил до этого.

— Алек — несомненно, признанный талант, опытный лекарь, умнейший маг и любит его величество, так что не станет вредить специально. Но, Ариса, — Ориан подался вперёд, — Алек стар, он слишком долго живёт во дворце и... подвержен столичным страстям. И он не пойдёт против воли Лема.

— А я? — И стоило спрашивать, если ответ понятен по его лицу. — Ты всерьёз считаешь, что если я начала свой первый день во дворце со скандала, то хочу закончить лечением императора? И это если он согласится, — добавила нервно.

— Потому что в противном случае мне прямая дорога в Гви́нбор*, а это намного хуже, чем в степь к Салхи. Да и для лечения нужен доступ к телу...

— А у тебя его нет? — поднял бровь Ориан.

Постановка вопроса бросила в краску даже меня. Мда, в должности ректора и на «вы» он вёл себя скромнее. Но, к своей чести, я сдержалась и не бросила пульсар в наглую усмешку. Родители бы гордились.

— Не понимаю, о чём ты говоришь, — расплылась в холодной улыбке.

Величество настолько тронулся, что поведал подробности ночи приятелю? Вряд ли, но чем рианы не шутят, могли и обсудить в дружеской беседе.

Тем более, после моей — теперь точно лишней, — выходки. Но тогда вдвойне странно, что Оллэйстар, не одобряющий даже студенческие романы, защитил меня, в первую же ночь во дворце прыгнувшую в постель императора.

— Досадно, — вздохнул Ориан и вдруг поднялся, — но терпимо. Конечно, я рассчитывал на другой результат, но заставлять тебя не имею право.