Сказки Пятиречья

Винсент остановился и красноречиво ткнул пальцем в «красоту»: распухшую то ли от пуха, то ли от обжорства сову, тянущую соки из бесформенного крысиного тельца через здоровенный клюв-жало.

- Нет, ну если не знать, что это сова… - задумчиво начал Лаони и замолк.

- Даже для паука она отвратительна, - заметил полуэльв. – Так не должно быть, и ты знаешь это лучше других.

- Мне просто надоело слушать, как все вокруг ноют: в прежние времена то, в прежние времена это, - пожал плечами эльв. – А сами при этом сидят на одном месте и ничего не делают.

Винсенту послышался укор в словах мага, он насупился и, бурча, поспешил уйти вперед.

Чем дальше они уходили от Тэллы, тем более непривычным становился пейзаж. Менялись не только трава и птицы, но и деревья, животные, насекомые и даже сама земля: на некоторых участках она притягивала людей сильнее, чем нужно, а одну прогалину Винсент даже обошел широким полукругом, так и не сумев внятно объяснить другу, чем же она ему не понравилась.

- Винсент, а ты людей-вырожденцев видел? – спросил Лаони, когда они остановились перекусить на относительно нормальной полянке.

- Видел, - ответил тот.

- И какие они? – оживился эльв.

- Да всякие, - пожал плечами полуэльв. – В основном, конечно, выглядят как все, но разум у них – в лучшем случае как у собаки. Сэмери обычно таких и набирает в свое «войско»: они послушные очень, если выдрессировать как следует. Но бывает, что и внешне отличаются. Альбиносов, например, среди них не в пример больше.

У некоторых частей тела не хватает: ушных раковин, например, или мизинцев. Видел как-то раз одного без носа. Зубы тоже часто ненормальные: растут где попало. С эльвами такого не бывает: ваши просто живут с каждым поколением все меньше. А вот как-то раз видел я армара, так он, представь себе, был с хвостом и жабрами!

- Что, как урланг, что ли? – уточнил Лаони.

- Нет, говорю же тебе: урланги умные, а эти – тупицы непроходимые. Почему, как ты думаешь, мы столько лет даем сэмери отпор? Крепость у нас, конечно, знатная, но умные люди нашли бы способ достать нас и там.

А у вырожденцев на это фантазии не хватает.

- Разве сэмери не может думать вместо них? – удивился Лаони. – Ты же говорил, они послушные. Сказал бы им, куда идти и что делать, они бы и сделали.

- Трус он, - с ехидной усмешкой прокомментировал Винсент. – Чтобы нас одолеть, нужно Тэллу изучить как следует. А он ни разу к стенам крепости не подошел, командует из Тола-Вилсы.