Соль

Мой предсказатель погоды переходил в семье мамы по наследству много поколений, пока не попал к ней, как свадебный подарок от покойной прабабушки. Я и забыла про него. Но отец явно не забыл. Хоть и звал «безделицей».

Он отдал амулет мне, как главную память о матушке. Отдал негласно. Не в руки. Без слёз и пафоса. Но знал, что я найду его рано или поздно. А с ним обрету и понимание, что папа никогда не забывал маму. И что он хочет, чтобы она берегла меня на чужбине. Так, как он берёг меня всю мою жизнь до того момент, как посадил на это проклятое судно.

В носу немедленно защипало, а мои глаза наполнились слезами. Сердце же перестало трепетать. Страх сменился мрачной решимостью.

Конечно, предсказатель погоды не мог ничем мне помочь или защитить. Но он дал мне уверенность: сдаваться и тем паче умирать я не собиралась. Я —Луиса де Верта. Маленькая белладонна моего батюшки. И я уж точно не по зубам какому-то контрабандисту. Рауль де Солер пожалеет, что связался со мной.

Я надела предсказатель погоды на шею и спрятала его под платьем.

— Негодяй, — гневно прошептала я. — Подлец.

Странное дело, но огорчало меня вовсе не то, что капитан решил требовать за меня выкуп. А то, что он стал мне симпатичен за столь короткий промежуток времени. Это вызывало внутреннюю досаду.

Внезапно я поймала себя на том, что более не боюсь. Что всё кажется мне нереальным. Ненастоящим. И происходящим вовсе не со мной.

Глава 5

«Санта Адора» вошла в порт Ильгао на гордо поднятых парусах. Маленький городишко, бедный и грязный, встретил корабль весьма приветливо. На пристани тотчас показались докеры в выцветших серых рубашках и алых шейных платках. Их преследовала стайка чумазых детей, которые надеялись получить от приезжих монетку-другую.

Луиса де Верта проснулась от гомона чаек и криков матросов, которые занимались подготовкой к швартовке судна в столь ранний час.

Все эти дни девушка ссылалась на головную боль из-за качки, чтобы не покидать свою каюту. Она не встречалась ни с кем из экипажа, кроме юного Горацио, который по-прежнему приносил ей еду и выполнял поручения. Лишь накануне вечером в её дверь постучал капитан де Солер. Луиса сказала, что не одета и не стала открывать. Но капитан сообщил, что следующим утром они прибудут в Ильгао по торговым делам.