Рыжая для Серого

– Прошу, познакомьтесь, – заговорил Сэмюэл, нервно дёргая кончиком белого хвоста, – это Рита.

– Ведьма Рита, – поправила я, подчёркивая свой вид, расу, класс – в общем «ведьму».

– Калиф Сафар, – пробасил лев, заведя руки за спину и едва качнув косматой головой. – Мэр Прайдбурга.

Охранники одного и второго мэра стояли в напряжённых позах, готовые ринуться на меня или на своих клиентов, защищая от опасности.

– Неожиданный гость в таком месте, – подметил лев.

– В мои планы не входила остановка в этом... – обвела взглядом площадь, озарённую праздничными огоньками, – захолустье.

– А что входило в ваши планы? – поинтересовался Калиф, и хитрые морщинки пролегли вокруг его глубоко посаженных глаз.

– А мэр Гарденбурга вам не сказал?

Лев бросил взгляд на кота, а тот нашел как перевести внимание от себя, кивнув за ровный ряд стульев:

– Что же мы стоим? Пройдём в праздничный шатёр, там уже и стол накрыли.

Вся высокая братия со своими помощниками и охраной, а с ними и я, ушли с площади. С нашим уходом, народ заметно расслабился.

Музыка заиграла с новой силой и более весёлый мотив. Люди праздновали. Ели и пили. В радостных возгласах и поздравлениях с праздником урожая были слышны благодарности ведьме, то есть мне. Не знаю, что я такого успела сделать для этого городка, но его жители посчитали, что это нечто значимое. Ну и как после такого сказать: извините, я не ведьма, а простая девочка Рита. С непростым, может быть, характером. А у кого он сейчас простой?..

Знакомый шатёр почти не изменился, если не считать свежие блюда, источавшие яркие мясные ароматы, что слюна собиралась во рту, как только я переступила порог.

Сразу видно, что к встрече хищных гостей готовились тщательно.

Мы расселись. Я оказалась зажатой между мэрами Гарденбурга и Прайдбурга. Полог, прикрывавший вход зашевелился, охранники-гориллы пришли в движение, преградив путь вошедшему. Сидящие за столом притихли, обратив внимание на визитёра: волк спокойно окинул взглядом присутствующих, не спеша разъяснять своё появление.

– Что случилось? – бросил Сэмюэл.

Люк посмотрел на него, затем медленно перевёл взгляд на меня.

– Госпожа Рита? – обратился ласково кот. – Вы можете объяснить, что происходит? Вы его слуха лишили?

Я улыбнулась, скрывая волнение. Теперь мой черёд выручать волка? Зачем он только припёрся сюда – сдержать своё слово про телохранителя?

– Лишать слуха своего слугу? Как он бы слушался меня оглохнув?

– Слугу? – переспросил Сэмюэл, а Калиф Сафар тихо рыкнул.