Сказки Королевства. Часть 2

Странная женщина, не поддаваясь первому острому желанию уйти отсюда побыстрее, отыскала небольшую тропку вниз, к самой кромке прибоя, и не обращая внимания на пенные языки, лижущие носки ее башмаков, зачерпнула горстью морскую воды, отменив про себя, что там, где свет проходит сквозь воду, она отсвечивает зеленью.

Нелепо и чуждо смотрелась Хозяйка леса у голых прибрежных скал, да и ощущала себя здесь примерно так же.

«Вот, Иллойэ, смотри.. это и есть граница.. Твоих владений и твоего влияния». Над морем власти у нее не было, это она поняла всем своим существом.

Что ж, если простые эльны испытывают сходные чувства, оказываясь в лесу, она понимала, откуда берутся те мрачные сказки.

Вдалеке раздался птичий клекот. Да, ее ястребам здесь тоже не по нраву. Зовут, просят идти обратно. Что ж, действительно пора. Напоследок она окинула взглядом серую гладь и вздрогнула: неизвестный морской обитатель плеснул крупным блестящим от воды хвостом, словно помахал на прощание. Не слишком торопясь, чтобы возвращение не выглядело бегством, она шла назад.

И лишь когда на горизонте показались первые чахлые березки, вздохнула с облегчением и с удивлением поняла, что дрожит, до того взволновала ее встреча с морем.

Обратная дорога выдалась приятной. Лес радостно принял свою Хозяйку, унял усталость, дал новых сил, угостил плодами и диким медом. Но главное – все чувства вернулись, она снова была дома и могла ощущать весь огромный мир как свое продолжение. Тропинки сами ложились под ноги, и Иллойэ сама не заметила, как вышла к знакомому кусту боярышника.

Здесь она напилась из бегущего рядом ручейка, снова села на нагретую солнышком траву, и резким криком призвала ястребов.

Тремя быстрыми тенями те кинулись к Хозяйке, опускаясь ей на плечи и на руки, крепко вцепляясь когтистыми лапами в плащ и заклекотали, рассказывая о том, что видели.

–Чужаки в поселении, говорите? – задумалась дочь Хранителя. – Ну-ка, покажите..

Один из ястребов встрепенулся и повернул голову так, чтобы глаз его оказался напротив левого глаза женщины.

Мгновение – и вот уже она видит прямо под собой поселение, мелко, четко, словно на карте, вот дома, поля.. а вот и те самые чужаки..

–Спасибо, – погладила Иллойэ птицу. – Что ж, надо, в самом деле, наведаться в поселение.

Она отпустила ястребов. И следующую тропу проложила через опушку леса к холмам.

В самом том факте, что в поселение пришли новые эльны ничего необычного не было: переселенцев приходилось принимать чуть ли не через день.