Кольцо Анахиты

Перебивая друг друга, мы с Тони рассказали ему обо всем, что произошло в Лондоне.

- Да, звонила дама из полиции, - подтвердил Джонсон. – Интересовалась вами обоими и миссис Даннер. И дневником.

- Ну вот, насчет дневника… Слушайте.

Я взяла тетрадь и начала читать с отмеченного места.

***

«На фестиваль в Лестершир я ехать не собирался. Закрытие сезона – всегда грустно. К тому же обещали плохую погоду. Ветер – это как раз хорошо, но вот дождь… Не хотелось бы ехать в Рэтби только для того, чтобы узнать: фестиваль отменили.

Почему все-таки поехал? Сам не знаю. Наверно потому, что хотел испытать нового змея. В моем возрасте каждый раз может стать последним. Жалко было бы оставить его без полета.

Гостиница «Рэтборо» - мерзкая дыра. Пока я размышлял, ехать или не ехать, одноместных номеров уже не осталось. Пришлось соглашаться на двухместный. Мой сосед – юрист из Лидса, остановился на ночь по пути в Лондон. Змей ему понравился, но на меня он смотрел чуть ли не с ужасом. Конечно, в семьдесят лет надо сидеть в инвалидном кресле, а не запускать змеев с мальчишками.

Дождя с утра не было, все участники собрались на большом поле. Я – самый старший. И не могу запускать змея с разбега. Но это и не понадобилось – ветер был хороший. Я встал к нему спиной и запустил Синего Дракона прямо с рук. Жаль, что небо хмурилось, но все равно тридцать парящих змеев – это очень красиво.

Ветер усилился, стал порывистым, змей начал извиваться, вырывая леер из рук. Я ослабил натяжение, но это не помогло.

Еще один рывок – уздечку сорвало с креплений. Дракон мотнул хвостом и свободно помчался за пределы площадки. Я отметился у жюри, что выбыл, и пошел его искать.

Змей улетел куда-то на восток, я выбрался на дорогу, сказав себе, что вернусь, если не найду его через двадцать минут. В конце концов, это не первый мой потерянный змей. Надеюсь, и не последний.

Обернувшись, я не увидел в небе змеев и подумал, что, наверно, отошел от площадки дальше, чем предполагал. И тут вдали мелькнуло что-то синее.

Я прибавил шагу, но это был не мой Дракон. То есть это был дракон – но не мой.

Я протер глаза, ущипнул себя за руку – дракон не исчез. Он был похож на крокодила, только размером с крупную собаку. Вдоль его спины тянулся ярко-синий гребень, а по бокам красовались два перепончатых радужных крыла. Его вела на поводке девочка лет восьми.

В голове зашумело, кровь прилила к лицу – резко поднялось давление.

- Вам плохо, сэр? – спросила девочка.