Кольцо Анахиты

Парень дернул головой в сторону занавески, скрывающей проход во внутреннее помещение. В темной мастерской за столом сидел сморщенный старичок с давно не мытой седой гривой и крючковатым носом. Поверх длинной восточной рубахи на нем был кожаный фартук, а в глаз вставлена ювелирная лупа. По всему столу валялись разнообразные инструменты и приспособления. Закончив рассматривать прозрачный камень в оправе, мистер Яхо отложил его и выжидательно уставился на нас.

- Мы от Джонсона, - сказал Тони. – Из Скайворта.

- Да?

Поскольку это прозвучало как поощрение, я положила перед ним кольцо.

Ювелир покрутил его в руках, осмотрел со всех сторон, подумал и заявил:

- Двести фунтов. Хорошо, двести пятьдесят, - поправился он, заметив, что я хочу возразить. – Раз уж вы от Бомбея.

От Бомбея? Я посмотрела вопросительно на Тони, но он пожал плечами и подошел ближе к столу.

- Камень – вытащить и раздробить. Оправу расплавить. Прямо сейчас, при нас. Что останется от кольца, - ваше.

Все это прозвучало так веско и властно, что я окончательно поверила: он – потомок маркграфов и лордов.

Ювелир вытащил из глаза лупу и уставился на Тони, часто моргая покрасневшими веками.

- Шутите? – спросил он шепотом.

- Нисколько. Только не говорите, что не можете.

- Но… зачем?

- Джонсон заверил нас, что вы не будете задавать вопросов.

- М-да… - пробормотал Яхо и снова принялся рассматривать кольцо.

Не говоря ни слова, он махнул рукой в сторону деревянной скамьи у стены. Мы сели на нее, наблюдая, как ювелир что-то быстро и ловко делает маленькими щипчиками.

Через несколько минут камень уже лежал на столе.

- Зеленое золото, - сказал он, бросив оправу в чашку-тигель. – Но без кадмия и рубидия, поэтому не зеленое. Не проблема.

Я думала, что для плавки нужна специальная печь, но ювелир поставил чашку на каменную плиту и достал из-под нее страшноватого вида горелку с двумя шлангами. Залив оправу спиртом из банки (в носу защипало от острого запаха), он поджег его, а когда спирт выгорел, включил горелку.

Струя голубого пламени в считанные секунды расплавила оправу, превратив ее в сверкающую каплю. Выключив горелку, Яхо взял тигель щипцами и перелил каплю в маленькую формочку.

- С камнем придется повозиться, - сказал он, возвращаясь к столу. – Эх… вы хоть представляете, сколько он стоит – целым?

- Ясень пень, не двести пятьдесят фунтов, - буркнула я по-русски.

- Кто бы сомневался, милочка, - ничуть не удивившись, так же по-русски отозвался ювелир.