Кольцо Анахиты

Полли встряхнула головой и тихонько заржала – кажется, она поняла меня, поняла мое желание пуститься вскачь, чтобы ветер свистел в ушах.

- А можно теперь сама? – спросила я, проехав три круга, как на пони в зоопарке, и испытывая самые настоящие муки.

- Ну… попробуйте, - Джерри отпустил повод.

Первый круг мы прошли шагом.

- Хорошо, отлично! – кричал Джерри.

Отойдя от него подальше, я послала Полли в короткую рысь. Она слушалась меня идеально.

- Осторожнее, не торопитесь! – умолял Джерри.

Полли снова тихонько заржала.

Ну что же ты, говорила она, давай, пусти меня в галоп уже.

- Не сегодня, - прошептала я, наклонившись. – В следующий раз всех уделаем, хорошо?

Похоже, она поняла, кивнула головой, а я разрешила ей чуть-чуть прибавить. Езда по кругу меня уже бесила, но я решила все-таки не наглеть. Переходила на шаг и снова на рысь, заставляла Полли разворачиваться, останавливаться и резко брать с места. Джерри уже ничего не говорил, просто смотрел круглыми глазами. Наконец я решила, что для первого раза достаточно, и спрыгнула, не дожидаясь, пока он мне поможет.

- Признайтесь, мисс, вы меня обманываете, - сказал Джерри, взяв повод. – Не верю, что вы сели на коня впервые. Просто не верю.

- Клянусь! – я прижала к груди перчатки. – Это все Полли. Она сама знает, как надо.

Меня буквально распирало от восторга. Я улыбалась Чеширским котом и думала, что буду скучать по Полли не меньше, чем по Тони.

- Продолжим завтра? – спросила я.

- Конечно, мисс, - Джерри коварно ухмыльнулся.

– А теперь давайте займемся нашей девочкой. Ее надо расседлать и немного почистить. Это обычно делает наездник – так между ним и лошадью создается особая связь, и она лучше слушается.

Подумаешь, нашел чем напугать. Хотя в жизни Маргарет мне редко приходилось самой ухаживать за конем, все-таки не господское дело, но она это умела и любила. А значит, умею и я. Надо только хотя бы здесь себя не выдать. Впрочем, притворяться новичком и неумехой в конюшне оказалось гораздо легче.

Я просто кивала в ответ на объяснения Джерри, а потом повторяла то, что он показывал.

- Если вам скажут, будто чистить лошадь надо до прогулки, а не после, - не верьте, - рассказывал Джерри. – Надо и до, и после. Конечно, бесполезно чистить сразу же взмыленную лошадь, только грязь размажете. Надо дать хорошо обсохнуть. А сейчас мы ее оботрем соломенным жгутом и ноги немного сполоснем, а потом почистим копыта от грязи и камешков.