Убийца-садовник?

Десять против одного, что он попытался бы покинуть Спленфилд, где земля горела у него под ногами. Я доложил, что скорее всего преступник постарается скрыться среди пассажиров «Монарха». В ответ мне вручили два билета на корабль. Так что у нас с тобой не совсем романтическое путешествие, Элизабет. Нужно было сразу тебе сказать, но я боялся, что ты вцепишься в это расследование, и к тому же ты была так счастлива, что у меня просто язык не повернулся!

Он замолчал, хмуря брови. Я же чувствовала себя так, будто с моих плеч свалился огромный груз, весом в половину «Монарха».

— Слава богу! — счастливо выдохнула я. И засмеялась, глядя в изумлённое лицо Алекса. Похоже, он вконец отчаялся разобраться в перепадах женского настроения.

— Значит, ты поехал не за Алисией? — уточнила я на всякий случай, чтобы точно рассеять сомнения.

— Что? — удивленно спросил муж. — Ты о чём сейчас вообще?

Некоторое время мы молча смотрели друг на друга, потом Алекс рассмеялся и прижал меня к себе.

— Глупая! Ты что, вздумала меня ревновать?

— А что я должна была подумать? — возмутилась я.

— Ваши с ней постоянные разговоры, старые воспоминания, старые секреты...

К моему ужасу, голос у меня задрожал, и на глаза снова наползли слёзы. Алекс обнял меня ещё крепче.

— У меня нет общих секретов с Алисией — ни старых, ни новых, — прошептал он мне в ухо. — Но я очень хотел бы иметь общие тайны с тобой. Чтобы мы могли шептаться на палубе, обнявшись, вот как сейчас, а потом за ужином выслушивать лекции леди Каслри о правилах приличия.

Непонятно, как ему всегда удавалось меня рассмешить. На какое-то время реальность перестала для нас существовать, затем Алекс отстранился, не выпуская меня из рук, и сказал с комично серьёзным лицом:

— Кстати, ты ведь тоже часто секретничаешь с этим доблестным защитником женщин, доктором Моррисом. Мне пора начинать беспокоиться?

Я рассмеялась. Ну, он сравнил! Мистер Моррис, который в отцы мне годится — и блестящая красотка Алисия! Что за странные фантазии бывают у мужчин!

После нашего слегка затянувшегося разговора Рэндон отправился на очередное совещание с майором Кэмпбеллом, а я, поправив причёску и переодевшись, вышла на палубу прогуляться.

У меня было такое прекрасное настроение, что сидеть в каюте было просто невозможно! Я казалась себе лёгкой, как облако. Думаю, окажись ветер на палубе чуть посильнее, могла бы взлететь. Только теперь стало ясно, какой тяжестью лежало у меня на душе мнимое предательство Алекса.