Убийца-садовник?

Сам он к подобным новинкам относился скептически, однако ему тоже хотелось отвлечься от бесконечного повторения одних и тех же вопросов, и от путаных ответов растерянных пассажиров, не столько проясняющих обстоятельства той трагической ночи, сколько ещё больше их запутывающих.

Рэндон не успел ответить, так как в комнату вошёл мистер Трэверс. Он с порога заявил, что как представитель пароходства считает себя в некоторой степени ответственным за случившееся и готов оказать любую помощь в расследовании, если понадобится.

— Это очень ценное предложение, — поблагодарил Рэндон. — Правда, до недавнего времени я предполагал, что ваша доля ответственности в преступлении куда больше, чем вы сейчас признаёте.

— Прошу вас, объяснитесь, милорд! — грозно нахмурился пожилой джентльмен.

— Извольте. Мне известно, что вы принадлежите к побочной ветви одного из Старших семейств, а значит, браслет леди Каслри имеет для вас огромную ценность. Далее, несколько лет назад ваша кандидатура выдвигалась в Палату лордов, но не получила достаточной поддержки.

А ведь с таким мощным амулетом, как у леди Каслри, титул был бы вам обеспечен... Кроме того, я видел вас на палубе поздним вечером, когда исчезла мисс Годдард. Можно предположить, что эта глазастая горничная предыдущей ночью засекла вас за примеркой браслета её хозяйки, и у неё возникло искушение слегка вас пошантажировать, а потом...

— Это чудовищно! Что вы несёте?! — воскликнул разгневанный мистер Трэверс. Рэндон успокаивающе рассмеялся:

— О, я только делюсь своими рассуждениями.

На самом деле я ещё вчера понял, что вы не тот, кто нам нужен. Окончательно убедил меня ваш значок, который вы сегодня прикрепили к лацкану.

— Это значок Братства паровых механиков. Но я не понимаю...

— Я знаю, как ваше Братство относится к магии верховных лордов. И слышал вчера вашу речь перед судовыми механиками, которым, кажется, снова померещилась некая чертовщина в машинном отделении. Вы очень красноречиво обрисовали, какое, по-вашему, место должна занимать магия в современном мире, где человеческий разум, опираясь на фундамент технологических достижений, будет творить чудеса, недоступные даже волшебникам.

..

Стоя перед представителем одного из презираемых им кланов потомственных магов, Трэверс порозовел от неловкости, но отказываться от своих слов явно не собирался:

— Всё так. И звания лорда я добивался не из тщеславия! Нам нужен был представитель Братства на парламентских заседаниях. Когда мне отказали, я даже вздохнул с облегчением.