Убийца-садовник?

Скорее всего, она работала портнихой. Возможно, держала своё ателье. Думаю, на этой почве у них с леди Винтер и случился конфликт.

— Да, это похоже на правду, — согласился Рэндон. — Алисия в гневе способна выжить из столицы кого угодно, не только хозяйку ателье!

Леди Каслри явилась в сопровождении Маргарет, проигнорировав просьбу майора насчёт разговора наедине.

— Не понимаю, к чему этот фарс, — бесстрастно произнесла она, опустившись в кресло. — Той ночью мы с Маргарет спали и ничего не слышали.

— Я обязан задать этот вопрос, миледи, — терпеливо пояснил майор. — Не выходили ли вы из каюты той ночью, когда исчезла мисс Годдард?

— Нет, я же сказала, — ответила старая дама. Маргарет молчала. Лицо её побледнело так, что на нём чётко проступили веснушки.

— А вы, мисс Хэмптон?

— Я... выходила, — еле слышно. — Просто вышла подышать свежим воздухом на пять минут. Кажется, около полуночи. Но я никого не видела.

Лицо леди Каслри было непроницаемо, как старинная маска.

— Лжёт, — убеждённо сказал Кэмпбелл, как только дверь за ними закрылась. — Надо вырвать девчонку из лап старухи и допросить отдельно.

— Ставлю десять против одного, что мы ничего не добъёмся, — вздохнул Рэндон и устало провел ладонями по лицу. — Вы никогда не задумывались, что люди по сути своей — никудышные свидетели? Никто никогда не говорит всей правды. Кто-то старается обелить себя, кто-то покрывает грешки другого; один человек не замечает очевидных вещей, другой, наоборот, любит присочинить.

— Знаете, один мой знакомый работает над созданием аппарата для моментальной фотографии, — продолжал Рэндон. — Будь у нас на палубе «Монарха» такой прибор, нам сейчас не пришлось бы полагаться на слабую человеческую память и чьи-то моральные принципы!

Кэмпбелл с некоторым изумлением смотрел на приятеля. Лицо Рэндона, имевшее обычно замкнутое и даже несколько высокомерное выражение, сейчас, озарённое вдохновением, словно преобразилось.

— Вы думаете, что суд примет пачку дагерротипов в качестве свидетеля? — улыбнулся Кэмпбелл.