Лев Бессердечный и хозяйка механического кота

Артизан так сильно расхохотался, что не мог успокоиться около минуты. В это время он не реагировал ни на какие попытки детектива привести его в чувства, пока не успокоился самостоятельно. Врач, которого Ямамото навестила перед приездом в изолятор, осведомил её, что задержанный полностью вменяем и, несмотря на проблемы с алкоголем, никогда не отличался психическими отклонениями.

— И вампирами? — профессор всё ещё пытался убрать издевательскую гримасу с физиономии. — В грудь моей покойной жены был вбит деревянный кол.

— Значит, Вы считали свою жену ведьмой?

— Разве ведьм так убивают?

— По некоторым обычаям да. Я интересовалась.

Теперь лицо профессора стало серьёзным:

— Вы же детектив. Куда делся скепсис, присущий профессии? Верите во всякую чушь?

— Я знаю, что вера в эту самую чушь может подтолкнуть человека на жестокое преступление.

— Вы далеки от разгадки моих мотивов, Сумико, и уходите всё дальше от истины.

— Ладно. Что с Акико? Вы не нашли её со своими соратниками и её отцом.

— Вы мне не поверите.

— Расскажите, а уж я решу верить или нет.

— Детектив, у Вас есть два пути: первый — опустить руки и сдаться. Может, так и стоит поступить? Примете синюю таблетку, проснётесь у себя дома, в тёплой постели. Забудете произошедшее, как дурной сон. Примете красную — и всё! Будьте готовы перейти черту, точку невозврата и отправиться в путь, который сможет вывести на свет истины.

Сумико молчала.

— Это пути трусливого цыплёнка и собаки, ищейки, выбирайте.

— Если я выберу красную пилюлю, решу идти?

— Тогда Вам стоит не останавливаться и не оглядываться! А главное: спросить у меня направление, — Аритизан не постеснялся ещё раз сверкнуть испорченной улыбкой.

Эпизод 5: Дорога вперёд

Профессор Акио указал направление. И даже несколько, он разбросал по карте Эбонхэбэна и его окрестностей рисовые зёрна с целой миски.

Логичнее всего приступать к расследованию исчезновения молодых девушек было с первого подавшегося огласке.

Всё, чем располагала Сумико Ямамото, это временем исчезновения Акико Мотидзуки, тридцатым апреля. Также известно было место, где её видели в последний раз — родной дом её отца. В данный момент особняк астронома находился под охраной властей. Внутри располагалось ценное изобретение — астролябия.