Река времен

Глядя на все это, мне становилось смешно. Если бы сестренка только знала, с какой радостью я бы поменялась с ней местами! Конечно, и ей не светило выйти замуж по своей воле, но призрачный шанс все же оставался.

– Почему ты так грустна сегодня, Юилиммин-даша? – спросил мой нареченный, отрывая меня от нелегких мыслей о женской судьбе.

– Не грустна совсем, – соврала я. – Меня заботит предстоящая свадьба. Нужно совершить много приготовлений, а занятия слишком сильно отвлекают.

– Мне казалось, что они тебе нравятся, царевна, – удивился Энмер-ани, присаживаясь со мной рядом на берегу реки.

– Сестренке Юилиммин всегда лучше давались танцы, чем уроки! – ехидно вставила Айетимм, подходя к нам и присаживаясь рядом на корточки. – Вот если бы отец только позволил и мне заниматься…

Девочка явно не представляла себе всей сути учения. Женские науки были обязательными и усваивались девочками довольно рано. Если в доме закончились продукты – пошли раба на рынок и дело с концом!

Я усмехнулась про себя.

– Служение Богам мой долг, сестра. Ты тоже должна быть усердна в этом. Возможно, тебе предстоит заменить меня в храме уже через несколько лет.

– Надеюсь, что на грядущем празднике я смогу увидеть твои танцы, – как бы невзначай перевел тему Энмер-ани. – Все говорят, что тебе нет равных, и что сама Иинат приходит в твое тело.

Ох, напомнил о больном. Для того, чтобы вдохновенно танцевать, мне нужно больше практики и научиться отрешаться от действительности. Мой разум сильно мешал, когда надлежало услышать ритм, очистить мысли и предоставить всю работу Юи.

– Я буду участвовать в церемонии, – обнадежила юношу я. – Но не знаю, так ли я хороша. Мне нужно больше практики.

Я посмотрела царевичу прямо в его умные, немного печальные глаза. Только бы он согласился.

– Можешь ли ты отвести меня в сад сегодня вечером? – прошептала я тихо. – Ты я и пара музыкантов. Не хочу лишних глаз.

Юноша сглотнул и спешно кивнул.

Сестренка, видя, что ее не посвящают в какую-то тайну, немного скисла. Я решила найти занятие и ей.

– Айетимм, – ласково подозвала я ее. – Твоя помощь мне тоже очень нужна. Не можешь ли ты расспросить Шахриру о ее снах за последнюю неделю. Это нужно для тайных обрядов перед свадьбой. Если узнаешь все – будешь допущена в храм. Но помни, сестра не должна ни о чем догадаться! Лучше это сделать сегодня.