Река времен

Наверное, и сюда доходили слухи о том, что царевна – любимица Иинат. Устроив отряд на площади и снабдив всем необходимым, жрицы увели меня во внутренние помещения. Наконец можно было отдохнуть и заняться собой, не смущаясь чужих глаз. Последние дни было сложно даже сходить по нужде, не привлекая внимания. Умывалась я символически, обтирая лицо и руки влажной тряпицей, так как воду берегли.

Восхищенные бледной кожей и медовым цветом волос, жрицы помогли мне привести в порядок себя и насквозь пропыленные одежды.

Мне же удалось отблагодарить их, рассказав о нескольких снадобьях, которым я научилась от Каи.

Старшая жрица была знакома с моей наставницей и согласилась отослать ей весточку. Необходимо было срочно предупредить Каи о моем возвращении и попросить жриц старого храма встретить нас завтра вечером у западных ворот. Царевна должна появиться перед владыкой во всем блеске, к пущей зависти врагов и завистников. Я нацарапала послание тайным письмом на куске козьей шкуры, используя в качестве чернил охру и уголь, смешанные с воском.

Такой способ пересылки сообщений часто использовали в храмах, чтобы защитить послание от любопытных глаз. Кому в голову придет искать слова в свертках и тканях?

Оставалось самое страшное – принести жертвы иным богам. Старшая жрица нахмурилась, выслушивая мою просьбу.

– Ты думаешь, будет война? – пришамкивая беззубыми челюстями спросила она. – Этот год и так тяжек. Урожай получился плохой и мы уже не раз посылали к владыке с просьбами помочь, но, если верить тебе, везде плохо.

Мы сидели в маленькой келье за главным алтарем, так как я не хотела, чтобы мой рассказ стал достоянием чужих ушей.

– Но сны твои плохие. Видимо, Серебрянорогий предупреждает об опасности. Знать бы только, как ее избыть… – пожилая жрица задумчиво крутила золотые браслеты на полноватых руках.

– Я сделаю все, что в моих силах, мудрая, – заверила ее я, – но мне нужна помощь из всех святилищ и храмов. Народ в горестях своих полагается на правителей и богов.

Помогите мне, помогите, если станет сложно. В Ассубе враги. Храм должен поддержать владыку!

Моя собеседница явно колебалась.

– Оно верно, но владыка помощи не просил, – посетовала она.

– Владыка велик, но он человек. Вы можете предупредить беду, указав на нее! Чувствую, помощь придет от того, от кого не ждали, – я старалась говорить как можно убедительнее, понимая, что лишь правильное предсказание поможет отцу принять военную помощь Самира.