Река времен

– Почему ты почти никогда не зовешь меня по имени? Оно тебе не нравится?

Мой носильщик странно хмыкнул, но ответил:

– Нравится, но я хочу называть тебя им только когда буду совсем рядом. Совсем близко. Моя мать говорила, что иначе духи другого мира украдут самого дорогого тебе человека.

Он говорил с полной серьезностью. Похоже, мой будущий великий завоеватель страшно суеверен.

– А ничего, что я тебя зову по имени?

– Ничего, это не истинное имя. Оно для всех. Когда я получу власть, у меня будет еще одно. Это нормально.

Он помолчал еще немного, осторожно перелезая через каменный завал.

– Я скажу тебе свое имя, царевна, как только ты при всех назовешь меня мужем и поклянешься в этом перед Богами, обещаю!

Я закрыла глаза.

***

К маленькому затерянному в горах храму Серебрянорогого наш отряд добрался через день.

В храме раненым отвели отдельное помещение. Несколько жрецов теперь заботились о них, и я почувствовала себя лишней.

В голове теперь вертелась одна мысль: «Как сообщить отцу, что я уже нашла себе мужа?» Вряд ли он согласится.

Его выбор основывался на благе для государства, и имел гарантии. Мой же – только надежда на то, что Асмарраху я хоть сколько-то дорога. Хотя все его слова просто «кричали» об этом.

Вознеся положенные подношения Аннану, я сидела у алтаря, думая о грядущем и о том, что мои поступки неразумны и не взвешены. О том, что в столице враги. Можно, конечно, отсидеться здесь, но время явно играло против нас.

– Мне кажется, для такой молоденькой и прекрасной девушки ты слишком много думаешь? – раздался сзади знакомый голос.

Асмаррах незаметно подошел и опустил мне на плечи свои большие и сильные руки. Я вздрогнула.

– Не больше, чем нужно. Если не сделаешь сама, то кто сделает?

– Например, я. Тебе не кажется, что следует предоставить решение мужчинам? – по его тону сложно было понять, насколько он серьезен. В голосе слышалась легкая игривость, но не более.

– Если бы это было возможно, я бы и не думала. Но решение необходимо принять быстро.

Отряд, посланный владыкой, уже должен ожидать меня на рудничной дороге. Значит, нужно поспешить туда. Как ты помнишь, кто-то из моих телохранителей спасся и должен доложить о нападении во дворец. Если я в ближайшее время не вернусь в Ассубу, могут поползти слухи о моей смерти или пленении. Этого нельзя допустить.

– Все будет хорошо! – Асмаррах присел рядом и аккуратно обнял меня за плечи. – Завтра мы поедем туда и вместе вернемся в Ассубу.

Я повернулась к нему.