Кровные чары

— Спросите у госпо-одина.

Стефани стало любопытно узнать подробности этой истории. Поэтому она пообещала себе непременно задать интенданту жандармерии вопросы. Но когда вместе с Чинвенду оказалась в городе и подъехала к гостинице, в которую обещала привезти камердинера, передумала, так как разволновалась за брата.

Возле входа их встретил Эдриан. Он придержал кобылу под уздцы, когда девушка собралась спешиться. Несмотря на то, что Бона всегда настороженно относилась к незнакомцам, на этот раз она стояла совершенно спокойно.

— Благодарю за помощь, месье, — Стефани забрала у него поводья. После разговора с камердинером она с большим уважением отнеслась к мужчине.

— На опушке вы показались мне немного неловкой, поэтому я решил помочь вам слезть, — в один миг в его серьезных глазах заблестело лукавство.

— Какой вы недогадливый, — усмехнулась девушка. Она решила, что не будет отказывать себе в удовольствии обмениваться с мужчиной дерзостями. В конце концов, он так настырно предлагал её поиграть в «гадость или… снова гадость?».

Эдриан хмыкнул и подарил ей хитрую улыбку. Игра началась.

Глава 5

Первую ночь в Сент-Пьере Эдриан провел в гостинице «Ришелье». Той самой, что находилась рядом с госпиталем. Он чувствовал себя измотанным после скачки с раненым юношей, и потому не испытывал желания спешить в Канцелярию и извещать о своем прибытии. Приступать к обязанностям лучше бодрым. Тем более, что у нового интенданта жандармерии уже имелось первое дело, которое ему поручили еще в столице.

Эдриану предстояло перепроверить обстоятельства смерти некой восемнадцатилетней Колетт де Лебон, гостившей этим летом в поместье у своей двоюродной тетки в Вуароне. Сообщалось, что девушка умерла от сердечного приступа во время утренней прогулки по саду. Причину смерти подтвердил местный доктор — месье Климент де Пероль, с которым интендант уже имел неудовольствие познакомиться. Родные решили захоронить Колетт в фамильном склепе, и за останками приехал её отчим.

Тело девушки забальзамировали, а внутренние органы разложили по специальным сосудам. В столице во время отпевания в церкви произошла оказия. Один из сосудов разбился. Внутри оказалась смесь из муки, зерен и крови. Церемонию пришлось остановить. Безутешный жених несчастной обратился в жандармерию. Он изначально не верил, что девушка могла умереть в столь цветущем возрасте, а после случившегося его подозрения только усилились.