Кровные чары

Ей требовалось время, чтобы осознать это. Потому девушка пообещала себе не выпускать мысль из головы в дальнейшем.

С тяжким вздохом Лорент улегся на софу, подбив под голову одну из подушек.

— Как думаешь, что же это все-таки сегодня было в лесу? — спросил он полусонным голосом.

— Что? Та тень? Ну… — Стефани положила шомпол. — Черный волк?

— Или же наше воображение?

— Нет, — девушка качнула головой. — Если бы я была одна, то поверила бы в подобное. А так… Мы были вдвоем, Лорент. И вдвоем видели это… создание. Чтобы возникла групповая галлюцинация нам надо было поесть вместе сушеных мухоморов.

Лорент усмехнулся.

— А что, если это тень от дерева упала на черного волка?

— Все может быть, — отрешенно выдохнула девушка, хотя догадка брата пришлась ей по нраву.

Полчаса они сидели молча. Стефани полировала детали спускового крючка. Лорент подкидывал принесенный с собой мячик. Иногда брат практиковался в жонглировании, но сегодня он просто подкидывал его над собой и ловил.

— Пойдем завтра искать Вента? — неожиданно спросил он, когда Стефани закончила с работой.

— Посмотрим по погоде.

— Ты стала такой осторожной. Прямо, как отец, — упрекнул сестру Лорент.

Девушка поднялась с места и нарочито громко свернула сверток с инструментами.

— Пообещай, что не отправишься в лес один.

— Слишком много обещаний за вечер, — он сел на софе и состроил недовольную гримасу.

— Слишком много тобою сказано глупостей за вечер, — парировала Стефани.

— Ладно, не поеду… — Лорент поднялся с места и, подкидывая мячик перед собой, побрел к двери.

Стефани следила за тем, как брат тихо закрывает за собой дверь. Она надеялась, что ему хватит благоразумия не бросится на поиски скакуна в одиночку. Но тревога нет отпускала. Быть может стоило пойти к нему и поговорить. Добиться обещания. Но девушка знала, что упрямство Лорента не так-то легко одолеть. И если он что-то решил, то уже вряд ли передумает.

С этой мыслью Стефани легла спать. На утро её разбудили страшным известием. Брат пропал.

[1] Треуголка — мягкая шляпа из войлока или других материалов с круглой тульей и широкими полями, пригибавшимися к центру так, что образовывали три угла (здесь и далее примечание автора).

[2] Галун — тесьма, шитая золотом, серебром или цветной мишурой.

Стефани

Глава 2

Стефани нервничала. Её била крупная дрожь, как при лихорадке. Из-за частого прерывистого дыхания во рту пересохло. Она старательно облизывала губы, чтобы избавиться от неприятной суши.