Звезда сапфировых вершин

Он почти полностью совладал с собой и заговорил по-прежнему ровно и несколько свысока. То, что он напряжен, можно было понять только по тому, как он поправляет черную шляпу. – Я предлагаю вам сделку, дорогая Злата. Вы становитесь моей женщиной. А я открываю для вас кошелек королевской казны.

– Не поняла вас… – севшим голосом отозвалась я. – Я, вероятно, ослышалась...

– Все предельно просто, дорогая. Все деньги королевства проходят через меня. Только я могу ими распоряжаться. И распоряжаюсь, как видите, достойно – страна процветает.

Ее Величество и слышать не хочет о доходах, расходах и счетах, ее устраивает, что жизнь в государстве течет своим чередом. Я же вполне могу выделить часть этого денежного потока вам, дорогая Злата. Не зря же вы носите такое золотое имя! У вас будет всё: дворцы, деньги, наряды, экипажи и даже, если захотите, собственный дракон. Условие только одно – вы будете моей.

Глава 19. Нет выхода

Мне показалось, что темные сосны тихо приблизились к белой ротонде, встали в круг, словно ведьмы, сплели длинные игольчатые ветви – не сбежать, не спрятаться, не выбраться.

«Делай что хочешь, а не оставайся с ним с глазу на глаз. Пристанет – не отвяжешься…» – зазвучал в ушах наставительный шепот толстушки Альды. Права была хозяйка гостиницы! Почему же я ей не поверила? Зачем согласилась прогуляться ближе к ночи с этим ужасным человеком? Какая я неосторожная, вечно во что-то впутываюсь!

Но зачем я господину Маргену? Просто очередной трофей? Ведь Альда сказала, что он ни одной юбки не пропускает.

Или, может быть, он устроил испытание моей нравственности? Слишком уж часто появляется насмешка в его опасных черных глазах.

Я прислонилась к облупленной колонне. Уже стемнело, небо налилось густой фиолетовой краской. Отсюда, из глубины сада, невозможно было разглядеть плоскую крышу дворца. Мы ушли далеко, фонарей возле щербатых дорожек не было. Я поняла, что в темноте вряд ли сразу отыщу дорогу к своему пристанищу.

Ледяной, вовсе не летний ветер пробрался под пальто, и я ощутила, что меня колотит мелкая дрожь.

– Господин Марген, вы говорите какие-то невозможные вещи, – я постаралась сделать голос твердым и строгим, но получилось плохо, я и сама это почувствовала. – Я вела с вами долгую серьезную переписку и прилетела сюда, чтобы выполнить порученную мне работу. Ни о чем другом речи не шло. Так что давайте сделаем вид, что вы не говорили таких слов, а я их не слышала. И продолжим общаться в деловом ключе.