Тайны высшего света

Император и императрица по-доброму рассмеялись, снижая градус напряжения в разговоре. Правда, мне пока было не до смеха, ведь обсуждали здесь, вообще-то, мою судьбу.

— И не поспоришь. Тогда не будем заставлять Аларию переживать. Приятного вечера, — кивнул император, тем самым, наконец, заканчивая аудиенцию.

Я облегченно вздохнула про себя и поспешила изобразить очередной положенный этикетом поклон. Только мы собрались отойти, как императрица вновь окликнула нас:

— Осбеорн, поздравь супругу с приобретением столь прелестной дочери.

Про вторую дочь понятно — это она про Флору в роли невестки. А вот про праздник я немного не поняла.

— О чем говорила императрица? — тихо спросила я у лорда, когда мы уже возвращались.

— Все о том же, — поморщился он. — Намекает, что позволяет Аларии организовать свадьбу Дейма, раз уж у него появилась невеста, а вот твоей хочет заняться сама.

Я вздрогнула, искренне надеясь, что если перестану попадаться на глаза императрице, то она и не вспомнит о своем желании пристроить меня.

— Неужели так страшно? — криво усмехнулся лорд Осбеорн, явно почувствовав дрожь моей ладони у него на локте. — Разве не каждая девушка мечтает о принце и красивой свадьбе?

— Не знаю, опрос не проводила, — пробормотала я.

— Не переживай, все не так страшно. Это скорее нечто вроде придворной шутки. Никто не будет насильно выдавать тебя замуж. Не в нашей семье точно, — погладил мужчина меня по ладони, заставляя смутиться под проницательным взглядом.

Продолжать тему моего возможного брака не хотелось, особенно с отцом того, кто однажды сделал мне предложение, так что показавшимся впереди фигурам Флоры и леди Клейрон я была рада как никогда. А вот Дамиана рядом с ними не оказалось. Но я и не рассчитывала, что он проведет с нами весь вечер. Тем более, нам с Флорой предстояло налаживать контакт с аристократией, а в присутствии двух некромантов и представителей власти это сделать весьма проблематично.

Какое-то время мы изображали светский разговор, обсуждая украшения и наряды. К счастью, недолго. Как я и предполагала, стоило лордам нас покинуть, как к нам потянулись любопытствующие. Леди и лорды спешили, чтобы поприветствовать Аларию и познакомиться с нами.