Лорд, который влюбился. Тайный жених

Пришлось рыкнуть ещё раз:

– Да успокойся ты!

Следом с языка слетело незапланированное:

– Будешь дёргаться, вообще поцелую.

Вот теперь адептка замерла. Уставилась с ужасом, да таким, словно не поцеловать пообещал, а изнасиловать. Где-то с минуту в кабинете царило благостное молчание, в процессе которого я удовлетворённо прислушивался к ощущению отступающей боли, а потом…

– Нет, вы всё-таки невменяемы, – убеждённо заявила она.

Я подумал и кивнул, однако объяснить что-либо опять-таки не потрудился. Просто потянулся к столу и взял записную книжку.

Открыл защищённый магией замок, вытащил лист со схемой того самого ритуала и принялся изучать. Раз уж у меня появилось немного свободного времени, следует совместить приятное с полезным. Думаю, где-то через полчаса Эрику можно будет отпустить.

Над ухом раздалось тихое шипение, однако я не дрогнул. Краем глаза заметил, как Эрика откладывает неприличный сборник, спустя ещё минуту благоверная прильнула к плечу, чтобы заглянуть в листок.

– Что вы там высматриваете? – спросила она.

– Сам не знаю. Но здесь точно что-то не так.

Адептка промолчала.

Пользуясь её спокойствием, я ослабил хватку, перестав сжимать талию, и внимательней уставился на многочисленные завитки.

Тизар тоже смотрела, но её любопытство было бесполезным – что может знать первокурсница о таких схемах? И чуда в самом деле не случилось, никаких прорывных идей в голову Эрики не пришло. Зато я наконец сообразил.

– Ну-ка, подержи, – сказал, передав схему Эрике, и принялся торопливо перелистывать страницы блокнота.

Я заносил в него результаты собственных изысканий в области схем и плетений, а заодно выписывал полезные мысли.

Отыскав пометки о чётности-нечётности и количестве отводящих линий, пробежал взглядом по тексту и нахмурился. Затем отыскал ещё одну запись – встретился мне однажды один интересный магический узор…

Посмотрел, шумно вздохнул и вновь вернулся к схеме.

– Вот это точно было? – спросил, ткнув пальцем в одну из отводящих линий-завитков.

– Да, – помедлив, сказала Эрика.

– И именно в таком варианте?

Собеседница кивнула и добавила:

– В таком. Я хорошо запомнила именно потому, что элемент отличался от остальных. На первый взгляд все линии были похожи, но вы же знаете, что в схемах не бывает ничего неважного. Готова поклясться, что элемент выглядел именно так.

Ага…

Я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза – как интересно получается…

– Рэйнер, что это? – не пожелала оставаться в неведении Эрика.