Демон, любовь и прочие неприятности

О том, какие козыри я дала в руки Карреттино, даже думать не хочется.

— Пока не знаю. Сначала надо поймать эту тварь, определить ее хозяина, а потом уже решать, что писать в протоколе, — Артур оглядывается и устраивается на том самом столе, где чуть раньше сидела я. Теперь мне не нужно задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза. — Терпеть не могу эти бумажки. Ты даже не представляешь сколько в моей работе бесполезной канцелярской возни.

— А уж сколько ее в работе главврача… — я радостно подхватываю нейтральную тему.

Несколько минут мы с энтузиазмом ругаем бюрократию. А потом я все же говорю то, что должна была сказать с самого начала.

— Прости.

Чуть раньше мы как-то незаметно перешли на “ты”, и от этого извинение звучит странно интимно.

— За тобой числятся еще какие-то грехи, которых я не знаю?

— Нет. Это… за все, что я наговорила раньше. Я вела себя просто ужасно. Стыдно вспоминать.

Артур пожимает плечами и лохматит пальцами волосы.

— Если что-то и было, я уже забыл.

Проклятье, он слишком великодушен.

Это хорошо… и просто ужасно. Я до крови прикусываю губу, в надежде, что хоть боль вернет трезвость мысли. Потому что мне до смерти хочется подойти к нему, пригладить темные пряди, провести ладонью по щеке. Она, наверняка, будет колючей — ди Альдо давно пора побриться…

Просто наваждение! Снова проверяюсь на ментальную магию — чисто.

В любом случае лучше держаться от демонолога подальше.

Словно подслушав эти мысли Артур похлопывает по столешнице рядом с собой.

— Садись. Какой смысл торчать столбом, мы тут надолго.

— Он сломается под нами двумя.

— Не сломается. Этот стол помнит еще моего пятнадцать раз "пра" дедушку.

Фыркаю.

— Не преувеличивай. Ему не больше пятидесяти лет.

— Спорим? — с энтузиазмом предлагает Артур. — На желание.

Что за мальчишество?

Но… желание. Я ведь могу потребовать, чтобы демонолог "забыл" упомянуть в протоколе о моем идиотизме с самовольным экзорцизмом.

— Любое желание, — с непонятным намеком добавляет ди Альдо.

— Совсем-совсем любое?

— Совсем.

Я смотрю на стол. На первый взгляд, он выглядит солидно — выполнен из древесного массива, покрыт несколькими слоями лака. Но если приглядеться, становится ясно, что это не дуб, не вишня и даже не ясень. Скорее всего, дешевая и не очень прочная древесина, вроде ольхи.

Да и в форме столешницы не ощущается налета старины.

— Спорим.