Крылья для ведьмы

Но мне показалось, что это будет отличным, пусть и несколько своеобразным способом отблагодарить господина Аддерли за все то, что он делал, делает и наверняка продолжит делать на своей должности для развития и укрепления отношений между нашими двумя странами.

Последнюю фразу Рауль выпалил на одном дыхании и замолчал, вновь легонько погладив Маргарет по запястьям.

Мысленно я восхитилась Раулем. Ну и плут! Как все ловко провернул. А как соловьем пел, расхваливая достоинства Элдена. Теперь Маргарет наверняка не посмеет ему отказать.

Ведь Рауль все выставил в таком свете, что как будто Элден еще и гордиться оказанной честью должен. И скандал тут не устроишь, потому что никто не поймет, с чего вдруг весь сыр-бор. Не говорю уж о том, что вряд ли в такой ситуации Элден вдруг начнет вырывать сердце из груди Рауля. Потому как все сделано с соблюдением приличий.

- Не думаю, что это хорошая идея, - почти не разжимая губ, тяжело обронил Элден, впервые за все время разговора нарушив молчание.

- А я, напротив, считаю, что просто замечательная! – как и следовало ожидать, воскликнула Маргарет.

– Элден, я знаю, какой ты скромный и как любишь держаться в тени. Но его величество прав. Ты очень много делаешь для развития отношений между нашими странами. И танец с твоей невестой станет неоспоримой демонстрацией твоей значимости при королевском дворе.

- Ваше высочество, благодарю покорно, но мне это не нужно, - хмуро буркнул Элден и с настоящий ненавистью уставился на спокойно улыбающегося Рауля, который даже не пытался скрыть удовольствия от всей этой сцены.

- Да ладно тебе, Элден, - внезапно вмешалась в разговор Шарлотта, которая с нескрываемым интересом слушала эту беседу. Шутливо пригрозила ему пальчиком, заявив: - Или ты боишься, что его величество за один танец влюбит в себя твою невесту?

- Шарли! – возмущенно ахнула Маргарет, густо побагровев от такой вопиющей развязности своей фрейлины. Посмотрела на Рауля и виновато проговорила: - Простите, ваше величество. Шарлотта, она… Она, наверное, еще не отошла после долгой утомительной дороги, поэтому не следит за словами.

- Ничего страшного, - сухо отозвался Рауль и с любопытством посмотрел на Шарлотту. Его светлые глаза странно блеснули, но почти сразу он перевел выжидающий взгляд на терстонскую принцессу.

- Элден, - умоляющим тоном протянула Маргарет. – Ну пожалуйста. По-моему, это будет очень мило, если ты согласишься.

Элден отчетливо скрипнул зубами.

- Если Оливия не против, - наконец, нехотя проговорил он.