Крылья для ведьмы

Артен произнес это без малейшего нажима. Но мои колени привычно подогнулись, и я с размаха бухнулась обратно.

Как, ну как у него это получается? Обычное слово – а меня словно хлестнуло наотмашь.

- В общем-то, ты можешь мне ничего не говорить, - продолжил тем временем Артен, коротким кивком поблагодарив меня за исполнение своего приказа. – Я и без того вижу, что в последнее время твой жених не балует тебя общением. 

- Видите? – с невольным удивлением вырвалось у меня.

- Твоя аура, - пояснил Артен. – Самого обычного цвета.

Именно такая, какой и должна быть у девушки с очень посредственным магическим даром.

Я скрипнула зубами в немом гневе, уловив в тоне Артена снисходительные нотки. Когда же эта троица прекратит зубоскалить о моих способностях? Надоели, право слово! Как капризные избалованные мальчишки, которые отыскали обидное прозвище и упорно употребляют его по поводу и без оного.

- Не злись, Оливия, - с мягкой усмешкой попросил меня Артен, видимо, заметив, как я насупилась. – Разве я не прав? 

- Если вы пригласили меня для того, чтобы в очередной раз посетовать на качество обучения в академии, то мне нечего сказать вам, - холодно процедила я.

– Только позвольте напомнить, что именно вы возглавляете академию. И, полагаю, будет справедливым все ваши претензии адресовать в первую очередь в собственный адрес.

Выпалила на одном дыхании – и сама обмерла от собственной дерзости.

Ой, неужели это я и впрямь все это высказала вслух? Причем не просто так, а прямо в лицо самому великому и ужасному ректору академии?

Вопреки моим ожиданиям, Артен не рассердился.

Напротив, фыркнул от сдерживаемого с трудом смеха, затем откинулся на спинку кресла, разглядывая меня с нескрываемым любопытством.

- Туше, Оливия, не в бровь, а в глаз, - проговорил он. – Приятно видеть, что маленькая серенькая мышка научилась показывать зубки. Молодец, девочка.

Я промолчала, не зная, как реагировать на столь сомнительный комплимент. 

- И еще приятнее, что ты осознаешь пробелы в своем образовании и, по всей видимости, решила заняться их устранением, - продолжил Артен и кивком указал на книгу, которую я по-прежнему прижимала к себе.

– Как говорится, учиться никогда не поздно. Тебе придется непросто, если ты выйдешь замуж за господина Аддерли. Ведь жена должна соответствовать мужу.

Интересно, куда это он клонит? 

- «Если я выйду замуж»? – с подозрением переспросила я. – По-моему, вы ошиблись в формулировке. «Когда я выйду замуж». Так будет вернее.