Рыжики для чернобурки

К выяснению отношений и серьёзному разговору я была не готова, да и место, и время более чем неподходящие.

Змей не препятствовал побегу, но я до следующего поворота ощущала между лопаток остроту и тяжесть пристального взгляда. Знала, если обернусь — увижу его на прежнем месте.

Выдержки едва хватило, чтобы не сорваться на бег. Некоторое облегчение я ощутила, лишь завернув за угол. И только в этом тупике поняла, что, во-первых, пропустила лестницу, к которой шла, а во-вторых, оказалась в глупейшей ситуации: короткий тупичок с этой стороны заканчивался окном, а сбоку располагалась кладовка.

Очень захотелось привалиться к стене и стечь по ней на пол, но это было уже слишком. Достойным компромиссом показался подоконник, к которому я подошла и опёрлась обеими ладонями, прижалась лбом к холодному стеклу и устало закрыла глаза.

Змеиная кровь! Что и зачем делает этот мужчина? Надеется, что я опять поддамся его обаянию, и хочет снова поиграть в ту же игру? Доказать мне, что как я была дурой, так ей и осталась? Неужели он вправду ждёт, что я легко полезу в старую шкуру?! Да лучше в Бездну головой вниз!

Но поведение Асписа — это полбеды.

Что происходит со мной?! Создатель, как это вообще возможно — одновременно ненавидеть до желания рукой вырвать сердце и таять от одной улыбки?!

Ведь, если бы не осознание возможных последствий, я бы его убила. Не дрогнув, с наслаждением, вспоминая мраморный стол в пыточной и до сих пор занозами сидящие в сердце злые слова. Я жалела не его, жалела учеников, которые явно были к нему привязаны, его сына и… проклятье, у этого парня же где-то там осталась мать! Неужели Аспису плевать и на неё? Было тогда, когда мы встречались, и теперь — тоже.

..

Но это не отменяет главного вопроса: что ему нужно от меня сейчас?

Минуты хватило, чтобы задавить в голове эти мысли и волевым усилием взять себя в руки. Некогда потворствовать слабостям и жалости к себе, о подобных вещах нужно думать в одиночестве, за запертыми дверями, а сейчас — меня ждут уроки.

Мелькнула мысль аккуратно заглянуть за угол и проверить, нет ли там Асписа, но я её отбросила и зашагала твёрдо, уверенно.

Не хватало ещё прятаться от этого змея! Вышла в коридор с навязчивым желанием, чтобы змей действительно был там и дал мне хоть какой-то повод для серьёзного скандала. Но целитель, конечно, не стал караулить, отправился дальше по своим делам.

Лёгкое разочарование этим обстоятельством прошло, а вот твёрдое понимание, что разговор необходим, осталось.