Танец Воды

Но стоило лишь Сайарадил ступить на твердую землю, как болото потянулось за ней следом, словно живое.

- Кажется, старый друг не собирается тебя отпускать, – заметила Дайна.

- Если уйдем подальше от святилища… – начал Сантар, но Сайарадил его перебила:

- Весь лес – святилище моах! Мне не спрятаться ни в чаще, ни в Убежище, нигде по эту сторону Тиуры… Я останусь, а вы уходите.

- Не выйдет, – опередив Сантара, возразила Дайна. – У меня есть приказ проследить, чтобы ты вернулась в Эндрос. И я намерена его выполнить!

- Одну я тебя с ним не оставлю, – резко отрезал Сантар.

- Она бы и не была одна, – возразил ему кто-то.

Сантар вздрогнул и недовольно смахнул с плеча маленький шарик воды. Дайна покосилась на него с недоумением.

- Не показывайся, – прошептала Сая, надеясь, что водный дух ее слышит. – Отшельник про тебя не знает…

- Чего я не знаю, Сайарадил?

Древний маг показался из входа в святилище; его голос отчетливо отдавался в ушах Сайарадил – так, словно он стоял рядом. Надвинутый на нос капюшон скрывал седые волосы и морщины, создавая иллюзию, будто ничего не изменилось.

- Ты стала мне дорога, Сайарадил. Впервые за многие годы я привязался к кому-то. Поделился тайнами, которые оберегал веками… Но ты подвела меня!

Он двинулся вперед – тяжело, медленно, с трудом волоча на себе любимую шубу. Из-под свалявшегося меха показалась рука; длинный палец заскользил по воздуху…

В босых ступнях Сайарадил вдруг ощутила покалывание. Она сделала пару шагов назад, думая, что задела ногой еловые иголки, но нет – мерзкое ощущение поползло вверх к коленям, скрутилось узлом в животе.

От нахлынувшей боли Сая стиснула зубы. Сантар двинулся к ней, но из-за деревьев наперерез ему выскочил крупный волк с горящими зелеными глазами. Следом показалось еще с десяток тварей; они встали вокруг Сайарадил, беря ту в кольцо. Сантар рванул меч из ножен, но ему на плечо легла твердая рука, увлекая его прочь от многоликих.

- Пусти! – рявкнул Сантар.

- Дурак, – резко сказала Дайна.

– Оглядись!

Сантар поднял глаза и замер. Из-за деревьев по всему кругу поляны выходили звери. Десять, двадцать… На пятом десятке Сантар сбился со счета и опустил меч.

- Молодец, мальчик, – одобрительно кивнула шуба, медленно бредя по грязи. – Если передашь мне побрякушку, что болтается у тебя на шее, то уйдешь отсюда целиком… Что сверкаешь глазами? Даже молнии не убьют разом столько зверушек, уж поверь мне!

От смрада, накрывшего поляну, выступили слезы.