Наследство

 – Если это имеет значение, я не давала подобных указаний на его счет, – поделилась мачеха своими размышлениями с юным офицером. – Видимо, Аглая сочла его гостем, потому и отвела ему гостевую комнату.

 – Через две от твоей? – ехидно уточнил пасынок.

Катерина посмотрела ему прямо в глаза.

 – И от твоей. Неужели офицер не сможет защитить честь дамы в собственном доме?

Юноша покраснел и отвел взгляд. Честь мундира для него значила очень много. Не потому что ему нравилось служить – потому что это было престижно.

«В этом он весь в отца, – подумалось Кате. – Все должно приносить выгоду». Но отец его лежал в сырой земле, иначе юноша так развязно себя с ней не вел. Ах, Евстафий! Зачем тебе был нужен этот брак? У тебя же сын совсем заброшен...

Вилка со звоном легла в тарелку. Юноша встал.

 – Приятных танцев на костях моего отца, – он насмешливо отвесил ей глубокий поклон и строевым шагом покинул столовую. Вдова почувствовала небывалое облегчение – можно было поставить локти на стол и обхватить гудящую голову холодными ладонями.

 – Госпожа, все в порядке?

Ульяна же здесь!

 – Да. Спасибо. Можешь убирать.

Екатерина выпрямилась и встала. На мгновение в глазах потемнело, и ей пришлось схватиться за стол. Три бессонные ночи давали о себе знать. Надо выспаться. Срочно. Но сначала – пережить этот день. Вдова направилась в противоположное крыло.

Кабинет пах мылом, словно его убирали как раз перед ее приходом. Мережская поморщилась и села на стул мужа.

 – Что именно вы от меня хотели?

Инкнесса глубоко вдохнула.

 – Мне надо привести в порядок дела мужа, его бумаги. Пока завещание не оглашено и новый хозяин не вступил в права мне следует, как сказал господин Римский, "сделать процесс наследования как можно более прозрачным". Как жене – разобрать его бумаги, как возможной наследнице – сделать это так, чтобы ко мне не было претензий.

 – А они могут возникнуть?

Вопрос был с намеком.

 – Надеюсь, вы достаточно компетентны, чтобы этого не случилось.

Климский побагровел от ответной шпильки.

 – Вы...

 – Теперь перейдем к вопросу о зарплате. За каждый день работы вы будете получать как среднестатистический юрист столицы. Вот, ознакомьтесь с договором. 

Мужчине протянули стопку листов.