Странница. Ветер с востока

Пару секунд он стоял с прикрытыми глазами, потом направился ко мне.

— Надень сверху, потом с платьем разберёмся.

Я молча взяла рубашку, отвернулась, скинула плащ и надела её. Ворот оказался слишком широким. Я попыталась завязать тесёмки, но руки сильно дрожали, и ничего не получалось.

— Давай я, — Алес обошёл меня и накрыл своими руками мои, останавливая терзание несчастных завязок.

Я тут же вырвала ладони, не позволяя прикоснуться к себе. Лёд внутри треснул, и короткой вспышкой по венам разлилась горячая ярость.

— Это всё из-за тебя! Ты оставил меня одну! — по щекам потекли непрошеные слёзы. — Оставил!

Вместе с последним криком ноги лишились последних сил, и я начала оседать. Алес подхватил меня и аккуратно опустил на землю, вставая рядом на колени.

— Больше не оставлю, — сказал он твёрдо и одновременно мягко.

Я снова вспомнила, какой у него бархатистый голос. За обычной холодностью это не распознавалось.

Алес взялся за завязки и стал зашнуровывать их, не поднимая глаза.

Я отвернулась, продолжая сдерживать рвущиеся из глубины рыдания.

Закончив, он достал из кармана бежевый платок и протянул мне.

— У тебя кровь на лице.

Я схватила его и протёрла мокрые от слёз щёки. Хоть какая-то польза от этой предательской влаги.

Алес поднялся и протянул руку, но я уже достаточно пришла в себя и встала без его помощи. Быстро примостив седельные сумки на место, я погладила верного скакуна, успокаивая себя и его, и забралась в седло, готовая продолжить путь.

Алес сразу направился из леса к дороге и вскоре привёл нас к очередному городу. Прятать меня по подворотням он не стал. Оставил на улице с накинутым на голову капюшоном прямо у входа на постоялый двор. Темнота уже накрыла улицы, но на стене здания горели два фонаря. Задрав голову, я безразличным взглядом осмотрела фасад. Он выглядел проще предыдущих. Значит, Алес решил не рисковать и не соваться в презентабельные места, в которых могли останавливаться волиты.

Через десять минут Алес вышел, зорко глянув в оба конца улицы.

— Всё спокойно, можешь заходить.

Я молча обошла его и открыла дверь. Меня встретил прокуренный зал с заляпанными столиками без скатертей. Немногочисленные посетители сидели в парах или в одиночку, уткнувшись в кружки.

Нам выделили две соседние комнаты.