Странница. Ветер с востока

Лучше потерять в скорости, чем огрести проблем, которых на мою голову и так уже хватало.

Через некоторое время Алес остановился у почерневшего участка земли, где лежало поваленное дерево, наполовину заросшее мхом. Он с минуту молча осматривал следы костра, затем произнёс:

— Ему пара дней, не меньше. Тот, кто затушил костёр, уже где-то далеко отсюда, в какую сторону он бы не двигался.

На это я привычно ответила молчанием. Алес посмотрел на меня, немного сузив глаза.

— Раз мы остановились, предлагаю перекусить.

А вот это уже выглядело, как явная попытка добиться от меня хоть слова, но я и на это предложение ничего не ответила, лишь продолжила смотреть на него. Немой укор в действии. Я не надеялась таким образом серьёзно задеть Алеса, но пусть ему хоть немного будет неуютно, чтоб жизнь мёдом не казалась.

Он не стал играть в гляделки. Спешился и начал доставать снедь. Я тоже слезла с коня и приняла у него из рук хлеб со свежим сыром. Прохаживаясь туда-сюда, я быстро прожевала перекус и запила водой из фляги.

В путь мы снова двинулись в тишине. Алес больше не смотрел в мою сторону.

Но в этот день спокойной поездке не дано было случиться. Алес несколько раз останавливался и осматривал землю и растения. Я и сама заметила, что кусты и сухая трава явно были кем-то потревожены. Здесь могли проходить такие же беглецы от волитов. Мне самой случилось столкнуться с одним, правда, приятной ту встречу не назовёшь.

Ближе к вечеру Алес притормозил коня и повернулся ко мне.

— Надо проверить, есть ли на дороге патрули.

Он развернулся, чтобы ехать в сторону дороги, даже не дождавшись от меня ответа. Эти проверки стали привычными, но сейчас его отъезд, казалось, нарушал достигнутое зыбкое спокойствие.

Внутри что-то кольнуло. Я мельком посмотрела по сторонам и всё же произнесла, прерывая молчанку:

— Я могу поехать с тобой, — уверенность в голосе скрыла волнение и нежелание оставаться одной в лесу.

— Без тебя получится быстрее и незаметнее. Скоро стемнеет, надо спешить, а ты слишком нерасторопна, — Алес даже не обернулся, как ехал, так и продолжил удаляться.

Я выругалась. Следом постаралась напомнить себе, что до Алеса я прекрасно справлялась сама, значит, и сейчас всё будет нормально.

Тронув коня, я поехала в заданном направлении. Но всё же не удержалась и повернула голову: Алеса уже не было видно.

Я невольно начала прислушиваться к окружающим звукам.