Жёлтая магнолия

- Ах, и в самом деле, - пожала она плечами, - я такая рассеянная сегодня!

Вот же скользкий осьминог! Специально издевается!

Слуги снова шагнули к столу, наполняя бокалы. Какие-то водой, какие-то вином, и, когда они снова отступили, маэстро поднял свой бокал и произнёс с напускной нотой сожаления в голосе:

- За то, чтобы ваше пребывание здесь, монна Росси, не было ни длинным, ни обременительным… для всех нас.

- Даже соглашусь, - ответила она и выпила почти половину бокала.

Маэстро же сделал только пару глотков и посмотрел на её бокал, кажется, осуждающе.

Ну и плевать! Они все считают её грязной цверрой с самого дна Альбиции, которая явилась сюда без приглашения, так чего из кожи вон лезть? Она никогда не станет «чем-то похожим на синьору», как бы ни старалась.

- К ужину принято переодеваться, монна Росси, - произнёс маэстро будто невзначай и, вооружившись другой вилкой и ножом, принялся неторопливо отрезать кусочки оленины.

- Но это вам так… на будущее.

- На какое будущее, маэстро? – не выдержала Миа и отставила бокал подальше. - Думаете, шестьсот дукатов вашего брата превратят меня в синьору и откроют мне золотые врата в другой мир? Где для меня есть будущее с переодеваниями к обеду и ужину? У меня три юбки, маэстро, на все случаи жизни, и называются они не «Завтрак, обед и ужин», как вы, верно, думаете, а немного иначе. «Рыба, уголь, мытьё полов», «Клиенты-покупатели», «Свадьбы, похороны, именины», если точнее.

Но если вы доплатите мне к шестистам дукатам что-то сверху, я, конечно, буду переодеваться столько раз, сколько пожелаете! – она взмахнула вилкой и подумала, что это, наверное, неприлично по этикету, но… и наплевать.

Она не обязана следовать этому дурацкому этикету! За это ей точно не платят.

- Какая меркантильность, - усмехнулся маэстро, откладывая вилку.

- Разве это плохо? Для нас – это способ выжить.

И если патриций хочет, чтобы я ему угодила – пусть платит, - пожала она плечами.

- И в чём заключается это угождение? – спросил маэстро, глядя на неё исподлобья.

- Ну, вот хоть бы как вам: не опаздывать, надевать разные платья…

- А вам разве не нравится просто так, без оплаты, не опаздывать и надевать разные платья?

- Мне не нравится, когда те, кто не имеет на это права, указывают, что мне делать.