Глубокие Темные Волны

Следом, не отставая, верной тенью шла Ньюлен. Ей не нравилось оставлять за спиной злую толпу, но за прошедшие дни она научилась доверять Несте.

Дверь не открывалась. На стук не было ответа. Неста уже почти решила, что ведьма сбежала, но тут голос хозяйки раздался из окна:

— Есть незаметный проход сзади дома. Через занавеску. Если вы с миром.

— Всегда с миром.

Они скрылись в тенях и проскользнули внутрь.

Лидиа выглядела ровно так же. Она будто бы вообще не менялась – ничего вокруг нее не менялось. Ньюлен была здесь впервые – она старалась незаметно оглядываться, при этом не выставляя себя слишком любопытной.

— Свежего ветра вам этим вечером, Лидиа, — улыбнулась ей Неста. Даже платье на этой женщине было такое же — тяжелое, атласное и розовое, неподходящее погоде и пескам Эсеры, этой бедной хижине.

— Свежего, — эхом повторила Лидиа, кажется, слегка саркастически. – Я не ждала вас увидеть. Но это к лучшему. Я так и не смогла поблагодарить вас… за тот случай.

— Сейчас не до благодарностей, — Неста легко кивнула на дверь, в сторону толпы.

— Не каждый. Это решение многое изменило, — она поднялась из-за своего стола и сложила руки на животе. — Но я поняла вас. Момент для бесед не самый подходящий.

Здесь странно ощущался воздух. Тяжелее, дымнее. Но отчего-то это не действовало на нервы; странное ощущение обволакивало будто бы со спины, вызывая желание завернуться в одеяло и тихо лечь у костра, прямо напротив котла, и смотреть, как слегка колышутся над паром сушеные травки.

Ньюлен будто бы расслабилась здесь.

— Почему вы не сбежали, Лидиа? — Неста «очнулась». Все здесь выглядело так, будто бы ведьма могла тревожиться разве что о слишком горячем чае.

Ответом было молчание, словно она даже не знала, что говорить.

— Я не подумала, что это необходимо.

Неста с Ньюлен переглянулись.

— Толпа настроена весьма воинственно. Я могу уговорить их уйти… на этот раз, — Нимнесте была более чем уверена, что сумеет.

Лидиа бросила безразличный надменный взгляд в окно. У нее тяжелые веки, будто бы всегда полуприкрытые, а глаза — что расплавленное жидкое золото в свете костра.

— Теперь я хочу уйти. У вас есть вопросы, и я хочу ответить на них, но для этого я хочу быть в безопасности.

Ньюлен нахмурилась, анализируя что-то в своих воспоминаниях.

— Кассида, я знаю, как уйти через рощу другим путем.