Глубокие Темные Волны

— И… новый герой… — он хрипел. Не мог держать глаза открытыми, — … верно? Говорят… верно?

— Говорят, — то ли согласилась, то ли эхом отозвалась Неста. Вся ее находчивость испарилась, и она поняла, что глазеет. Глазеет и не может прекратить. Что… что с ним случилось?..

— Вот… — выдохнул он. — Куда она ушла…

Ушла?.. он говорил о Марке? Значит ли это, что потеря Марки превратила его... в это?

По спине Несты пробежал холодок.

Линей копошился в комнате. В его руках мелькало что-то – жгуты, иголки, кажется. Ясхилл стоял рядом с герцогом, как статуя, не выдавая ни одной эмоции.

Герцог сипло вздохнул.

— Я… слышал. Достижения… подвиги… слышал… я… — ему было слишком тяжело; тяжело держать мысль, тяжело говорить. – Что… вы? Что… еще?..

— Культ, — тихо сказал Кисэйл, то ли отвечая герцогу, то ли объясняя Несте, что значит этот лепет, и что хотят услышать от нее.

Она спохватилась и мысленно поблагодарила его.

— Да, мой герцог. Я столкнулась с действиями культа…

Как можно более емко и четко, она рассказала герцогу о своем опыте в шахте и о том, что знала.

Он не казался живым, только периодически шевелился, отчего Ясхилл рядом будто бы слегка расслаблялся. Когда Неста закончила, он слабо кивнул:

— А… я… знал… что, там, за… — и тут он закашлялся. Закашлялся, содрогнулся, хрипя, и линей немедленно бросился к нему, чтобы не дать ему упасть. Герцог, задыхаясь, успел выпалить только едва слышное «Лемрат», прежде чем лор-файне вывел Несту и Кисэйла за пределы комнаты и закрыл дверь.

— Так, — сказал он.

У него был молодой голос. Не соответствовал его образу. — Видимо, закончить придется мне, — сказал он бесцветно, глядя то ли на Несту, то ли мимо, то ли сквозь. – Герцогово состояния – проклятье. Не имеющее отношения к вашей… Марке, или чем там она является.

Неста выдохнула, но постаралась остаться невозмутимой и не выдать, насколько эти слова придали ей сил.

— Более того, состояние исправимое. И если тут действительно есть герой, имя которого у всего города на устах, не такая и проблема вернуть нашему герцогу его жизнь и получить реального союзника против чудовищ из теней, верно?

Ни крупицы.

Ни капли уважения к кассиде. В обычной ситуации Несте бы это понравилось.

— Я поняла, новое поручение, — она улыбнулась Ясхиллу, не показывая никакого страха перед ним. Невозмутимость в ответ на невозмутимость. Дерзость — на дерзость. — К делу. Что нужно?

Лор-файне скрестил руки на груди. Оперся спиной о дверь, закрывая ее своим массивным телом.