Механические изобретения Эммы Уилсби

– Идите домой, Джон, хорошенько выспитесь, а затем подумайте, что делать дальше. Я бы на вашем месте всерьез занялась живописью, ведь ваши картины просто прекрасны.

– Наверное, я так и сделаю, – опустив глаза, сказал Джон.

Мне было его жаль, ведь все мы порой совершаем ошибки, тем более под влиянием сильных чувств.

Джон развернулся, чтобы уйти. Я посмотрела на поникшие плечи и опущенную голову бывшего городского стража и сказала:

– В трудные времена отвлечься от грустных мыслей мне всегда помогало любимое дело.

– Можете не волноваться, Эмма, я не стану сводить счёты с жизнью, – обернувшись, усмехнулся Джон. – Но и таким, как прежде, уже не буду никогда.

С этими словами шатающейся походкой Джон Мале прошел по тротуару и свернул на ближайшем повороте.

Я проводила его поникшую фигуру взглядом, понимая, что вряд ли когда-нибудь снова увижу Джона Мале. Но также я знала, что как бы грустно ему сейчас не было, разбитое сердце и потеря работы – это не конец, а лишь новое начало.

Глава 39

Жаклин дала ответ вечером этого же дня. Она хотела согласиться сразу же, но решила соблюсти правила приличия, отчего они с Освальдом оба извелись и вымотали нервы нам с Хьюи.

– А вдруг пока я тяну время, Освальд передумает на мне жениться?! – заламывала руки девушка.

– Она не отвечает, потому что на самом деле не согласна стать моей женой, но не хочет обижать меня отказом! – стенал Освальд.

– Наверное, теперь Освальд думает, что поторопился, – взволнованно говорила кондитерша.

– Зачем Жаклин такой бездарь, как я! Она до сих пор не отказала, только из жалости! – рвал на себе волосы кузен.

Под вечер я не выдержала и велела Хьюи привести сестру в мастерскую для серьезного разговора. Когда она явилась я, уперев руки в бока, серьезным голосом сказала:

– Так, Жаклин, хватит тянуть время и изводить и себя, и Освальда ожиданием.

Девушка побледнела и, скромно опустив глаза, ответила:

– Я согласна.

– Правда?! – затаив дыхание от радости, спросил Оззи.

– Без всяких сомнений, – с придыханием ответила Жаклин.

Затем я буквально утащила Хьюи в мастерскую и плотно прикрыла за нами дверь, потому что этим двоим приспичило целоваться прямо в парадной на наших глазах.