Механические изобретения Эммы Уилсби

Я обещал отцу присматривать за тобой, Эмма, и, если ты решишь наделать глупостей, так и знай, что я остановлю тебя, как бы глупо при этом не выглядел и как бы ты на меня ни злилась.

– То есть, тебе совершенно плевать на мое мнение, и ты будешь делать так, как посчитаешь нужным?! – мой голос сочился раздражением.

– Ты, как всегда, все вывернула наизнанку! – вспылил Освальд. – Я просто говорю, что не позволю тебе сломать свою жизнь, а вместо этого ты слышишь совершенно другое.

– Освальд, за мной не надо следить и оберегать от необдуманных поступков! Я не настолько бестолковая, как ты считаешь, и вешаться на первого встречного не собираюсь.

– Тогда почему ты в столь поздний час позволяла себе кататься по городу в машине малознакомого мужчины? Это не похоже на поведение воспитанной, разумной девушки, коей ты хочешь себя выставить в моих глазах! – в сердцах воскликнул Освальд.

Я вскочила с кровати и выглянула из-за ширмы.

– Не лезь в мои дела, Оззи, слышишь? Иначе я начну совать свой нос в твои, и, поверь, тебе это не понравится точно также, как мне сегодня.

– На что это ты намекаешь? – нахмурился кузен.

– Ну, например, я могу рассказать своей подруге Жаклин парочку забавных историй из твоего прошлого. Например, про тот нелепый случай в конюшне, когда ты упал лицом прямо в конский навоз. Или про твои романтические отношения с дочкой булочника, которая была в три раза шире тебя, и настолько мечтала выйти замуж, что сделала сама предложение прямо на городской ярмарке.

– Ты не посмеешь! – прошипел Освальд, покраснев от злости и смущения.

– Ещё как посмею, – коварно улыбнулась я. – Ещё и добавлю пикантных подробностей...

На самом деле, конечно же, я не стала бы обливать грязью кузена ни перед понравившейся ему девушкой, ни перед кем-то ещё. Все же Освальд мой родственник, и я его люблю, но вот припугнуть Оззи стоит, чтобы впредь держал свой язык за зубами и не портил мне жизнь.

– А знаешь, что, Эмма?! – в сердцах воскликнул кузен. – Делай, что пожелаешь.

Я закатила глаза.

– С чего ты вообще решил, что мне нужен граф Гилфорд? Да, мы с ним часто общаемся, но нас связывают исключительно деловые отношения. Джером – хороший друг сэра Томаса, и он помогает вовсе не мне, а старому механику, наладить дела в мастерской.