Бастард. Хранитель для наследницы

Девушка едва сумела скрыть улыбку, заметив, что жуткий суп не пришёлся по вкусу никому, кроме короля и принцессы. Последняя, правда, вообще глаз от тарелки не поднимала.

— Наши соседи Мелоин. Королевство не из бедных. Но вы сами знаете, что эльфы тот народ, который может не пойти на уступки по той или иной причине, и это вполне объяснимо, — Линайра пожала плечами, не собираясь просвещать монарха Антарии об истинных отношениях между двумя странами. — Да, путешествие через свободное королевство магов, Грант и Лэйвар вышло дольше планируемого, но в Союзе Свободных Княжеств сейчас не очень спокойно.

— Да, говорят, что сейчас идёт борьба за престол между двумя наследниками, — многозначительно приподнял брови Тарим.

— Матримониальные планы моей страны не входят в список свободных тем для разговора, — как можно мягче и доброжелательно улыбаясь, ответила южанка.

— А альтернатива проплыть с другой стороны континента по иному морю? — подал голос Его Величество.

Линайра демонстративно побледнела и неловко уронила вилку со стола.

— Это слишком опасно! — дер Вальд очень натурально изобразила слёзы благодаря тому, что мясо со стола уже унесли, а она так его и не попробовала.

— Почему же? — насмешливо решил уточнить принц Тарим.

— Пираты. Их стало слишком много, — покачала головой южанка.

— А как же Эдор Авос? — Сифрим Третий вытер губы салфеткой и сделал глоток вина.

Линайра также позволила себе хотя бы попить. О еде уже можно было не думать. Главное, чтобы желудок не заурчал в самое неподходящее время.

— Они временно закрыли границы, — южанка прямо посмотрела в глаза монарху. — Ходят слухи, что после череды неприятных инцидентов уровень доверия к человеческим государствам у гномов значительно упал, — король кашлянул, понимая, в чей огород прилетел только что булыжник.

— А что же королевство магов? — внезапно вступила в разговор королева.

— Мелин-Дахар-Афернусгат-Илларионлис-Тхар ныне процветает. Недавно завершилось строительство одной из трёх новых академий магии, — Линайра произнесла полное официальное название магической страны без малейшей запинки, что вызвало несколько секунд удивлённой тишины, во время которой принесли морепродукты.

За звоном бокалов и скрежетом столовых приборов никто не заметил, как жалобно заурчал живот у дер Вальд. Девушка подумала, что удастся съесть хотя бы кусочек, но стоило лишь взять в руки нож, как пришлось вновь повременить с принятием пищи.