Огненное сердце стража

Вверх взметнулся ещё один песчаный столб, и одна из лошадей, захваченная им на всём скаку, наполовину ушла под землю. Казалось, я не успела даже моргнуть, а идиллическая картинка спокойного отдыха разлетелась на части, оставив от себя лишь ошмётки.

Я вцепилась зубами в ладонь, чтобы самой не закричать от ужаса, когда первый монстр вновь выскочил из песка и атаковал разрозненную группу людей. И уже не промахнулся.

Когда он почти весь вылез наружу, стало видно, что похоже чудовище то ли на невероятных размеров ящерицу с усеянной шипастыми гребнями спиной, то ли на помесь её же с крокодилом.

Если и ниже лошади, то уж точно шире и длиннее.

Один из мужчин, выхватив оружие, атаковал монстра, но меч отскочил от прочной шкуры, оставив лишь неглубокую зазубрину на боку. К защитнику присоединились ещё двое, но их совместные усилия не привели ровным счётом ни к чему. Ещё один рывок страшной пасти, взмах тяжёлого хвоста – и тот, первый, с мечом, вновь остался один. В ушах зазвенело от воплей боли и ужаса.

Я оглянулась на Анхарета.

Он с тем же задумчивым видом наблюдал за происходящим, и на мой почти умоляющий взгляд лишь отрицательно качнул головой.

– Слишком толстый панцирь на спине, – одними губами прошептал он, и я поняла, почему он изначально, как и сейчас, не хотел привлекать к нам внимание. – Сложно и бессмысленно.

Я едва удержалась от того, чтобы не врезать кулаком по песку. Ну нужно же было что-то сделать!

А затем подняла руку и внимательно посмотрела на свою ладонь.

Ранрен-Ларх Анхарет

Он не часто бывал в этой части пустошей.

Его народ предпочитал держаться подальше от людских городов, и редкую связь поддерживали только торговцы… и те, кому было дело до происходящего с людьми. Или из-за людей.

Но местность он помнил неплохо, и мог пройти между крупными поселениями если не с закрытыми глазами, то во всяком случае без особого труда. Однако в этот раз всё было иначе.

И дело было не в том, что всё с самого начала пошло не по плану. Он привык к потерям и считал, что если остался хоть один из отряда, чтобы выполнить задачу, то это ещё не провал.

Нет, его начинало беспокоить происходящее именно сейчас.

Он знал, как идти вперёд, не обращая внимания на боль, раны или голод. Ясности его сознания не мешало, а скорее помогало чистое и леденящее чувство ненависти к врагам. Ему не туманили голову ярость боя и жажда смерти, он приветствовал их как союзников, каждый раз неизменно возвращаясь к состоянию равновесия и единения с окружающим его миром.