Кольцо повелителя тумана, или Невеста дракона

— Я пошел на смотр, — сообщила как ни в чем не бывало.

Но сердце екнуло.

— Надеюсь, скоро возвратишься. Вряд ли тебя возьмут в рекруты, — поднял голову Демид и тут же вернулся к своей работе.

Я вздохнула и вышла. Утро выдалось приятным, прохладным. Накидка не мешала совершенно. Рядом со мной шел Варгин, вернувшись в свой привычный образ демонического кота, которого не видели другие люди.

Городок после ночи будто опустел. Но я знала, что за его пределами на дорогах полно солдат. Мне ранее приходилось ездить в том направлении с хозяином корчмы на дальний хутор за мукой.

Крылья мельницы виднелись издалека, они и сейчас медленно вращались, оживляя мутноватую утреннюю картину. Ночью Запруду окутал туман, и я боялась даже нос из спальни высунуть, но к утру морок благополучно развеялся.

Птицы завели свои трели. И все бы ничего, но рытвины от копыт на дороге напоминали о том, что неподалеку стоит войско во главе с мужчиной, которого мне лучше не встречать. Раздался шум, похожий на хлопанье крыльев, и я подняла голову.

— Прячься в кусты, дракон летит! — предостерег Варгин.

Я юркнула в ближайшие заросли и уже оттуда наблюдала, как над нами пронеслось существо с огромными крыльями. В какой-то момент дракон замедлился, сделав над нами круг, и у меня сердце в пятки ушло. Снизу он казался черным, я не могла рассмотреть его, но даже силуэт наводил ужас. Кажется, он полетел в противоположную лагерю сторону. И прекрасно!

Спокойно вздохнула только тогда, когда монстр скрылся за горизонтом. И я ускорилась, вскоре прошла мимо поста вояк, расположившихся в одном из зданий.

В княжестве ввели настоящее военное положение. У меня уточнили, куда направляюсь, после чего отпустили, провожая взглядами.

— Где же спрятаться? Варгин, помогай! — попросила кота, как только мы отошли подальше, убравшись из зоны видимости.

— Вижу чудесный лесок. Там и переоденешься.

Я оглянулась, а потом, подхватив вещи, рванула туда, где чернели зубцы высоких елей. Забежала подальше и спряталась в тени лапистой красавицы.

Фух! Вроде пронесло. Остался последний рывок.

— Варгин, посторожи, пока я тут все сделаю, — попросила я.

— Этим и занимаюсь. — Кот вальяжно направился в сторону дороги. А я достала платье, что дала Добродея.

Вот и как его надевать? Я вообще не привыкла носить платья, даже на Земле всегда ходила в джинсах. А тут и вовсе можно запутаться. Сперва сорочка, потом пояс, потом верхняя часть…

Нет, что-то не то.

— А ну выходи, малец, сейчас же! — прозвучал мужской голос.