Притворись моей женой, ведьма!

— Я не представился. Мое имя — Кайден Ирвинг. Я первый советник лэрда клана Черных Драконов и глава этой дипломатической делегации.

— Приятно с вами познакомиться, — в тон собеседнику солгала я.

Впрочем, моя холодная улыбка улетела в молоко. Кайден обернулся, и, повинуясь его жесту, к нам вышел еще один мужчина. Он был намного моложе, возможно, младше меня. Темные глаза смотрели немного настороженно, но с любопытством. Короткие волосы топорщились на макушке, словно пушок у цыпленка.

— Мой помощник Гарольд всегда готов вам помочь.

Гарольд склонился в поклоне, и я криво усмехнулась в ответ. Значит ли это, что Кайден тактично спихнул меня в руки своего секретаря? Шустро!

— С остальными членами делегации, если не возражаете, я познакомлю вас позже. К слову, думаю, мы можем отпустить вашего сопровождающего. Гномы ждут нас.

Придворный маг за моей спиной ожил. Рассыпавшись в пустых словесных реверансах, он споро начертил руну, а затем шагнул в появившуюся дверь.

— Кьерра, хочу напомнить, что мы с вами изображаем семейную пару. Я буду называть вас по имени, вам придется последовать моему примеру.

— Думаю, это будет несложно… Кайден.

Он кивнул. На его лице промелькнуло облегчение.

— Его Величество Кристиан говорил, что с вами не возникнет проблем.

Сердце забилась чаще.

— А что еще он говорил? — как можно равнодушнее спросила я.

— Что у вас поразительный дар, — ответил Кайден. — Дайте руку, прошу вас.

Мыслями я все еще была в Лаурии, с удовольствием представляя, как Кристиан расписывает мои сильные стороны, поэтому, когда горячие пальцы Кайдена коснулись моей руки, не сразу поняла, что же не так. Я перевела взгляд вниз: на безымянном пальце сиял тяжелый перстень с огромным рубином, а затем меня пронзило понимание.

Встряхнув волосами, забранными наверх, я ошарашено посмотрела на Кайдена. Я ничего не услышала, когда он коснулся меня: ни отголосков мыслей, ни шепота воспоминаний… Ни-че-го!

— Прекрасное кольцо.

— Это фамильное украшение, поэтому я буду благодарен, если вы вернете мне его после нашей поездки.

Я бы возмутилась, что меня заподозрили в попытке присвоения чужого, но была слишком занята лихорадочными размышлениями. Почему я не услышала мыслей Кайдена? Насколько знаю, от моего дара не было защитных амулетов. Вдруг на лбу выступила испарина.