Дорогой обмана

— Вас преследуют? — осторожно уточнила девушка, мысленно выругавшись.

«Вот не хватало! Я надеялась спокойно доехать до Иадара а, похоже, угораздило вляпаться в компанию к тем, кого могут убить в дороге!»

— Ты хочешь честный ответ, принцесса? — негромко уточнил Рикко. — Точно?

— Мне с вами ехать до самой столицы, — напомнила девушка. — И лучше знать, чего ожидать.

— Но узнав ответы, ты можешь сбежать среди ночи и продать эти сведения, — усмехнулся Рикко.

Кристина не удержалась от истеричного смешка, а после пояснила свою реакцию:

— Слушай, сколько отсюда до ближайшего поселения или города?

— Мы движемся параллельно большому северному тракту, — ответил коротышка.

— Часов пять пути.

— И мне нужно доехать, ускользнуть от возможной погони, найти город, разыскать того, кто захочет получить информацию и стребовать за это деньги. При этом мне должны поверить.

— Лекари не врут, — напомнил Рикко, с прищуром посматривая на девушку. — Но я понял.

— У меня есть гарантированные деньги от вас, а заплатит ли мне кто-то другой или нет — не известно.

Просто… Сам подумай, лекари под защитой молвы, но наемников это не остановит.

— Слухи сделали из лекарей прокаженных, которых лучше не трогать, — хмыкнул Рикко.

Отправляясь в путь, Крис надеялась по максимуму использовать предубеждение людей и те слухи, которые окружали всех магов. Сама девушка слабо верила в бытовавшее мнение, но зато могла не бояться, что кто-то захочет навлечь на себя проклятие, причинив вред лекарю.

«Быстрая внезапная смерть, неудачи, отказ работать от других лекарей», — припомнила она то, что ждало нарушителя неприкосновенности магов.

— Я бы хотела знать и быть готовой, — сказала Крис пройдохе. — Вы меня наняли, я еду с вами. Если это были просто разбойники, то…

— То тебе нечего бояться, — согласился Рикко. — Я сам точно не знаю. Они с одинаковым успехом могли быть кем угодно. Видишь ли, орки нам не представились, а просто напали.

— Но, Рикко, разбойники… Разве их цель не грабеж? На нас напали с целью…

Рикко знаком прервал девушку, показывая на Айко.

Кристина взглянула на мальчика, ласково погладила его по щеке, через кожу передавая заряд спокойствия и уверенности. Подобное у нее получалось не всегда, но в этот раз сработало, и Айко расслабленно вздохнул и плотнее завернулся в свой плащ.

— Я надеюсь, что это были просто местные разбойники, — поделился надеждой Рикко.

— Но что делать разбойникам так далеко от тракта? — усомнилась девушка. — Нет, это явно наемники.