Кузнец Варлам

– Ой! – вспыхнула Гарька. – Да я, между прочим, хоть сейчас подкову откую не хуже тебя. Правда, дядя Варлам?

– А как же, – согласился кузнец, обтирая бороду. – Для ягненочка, пожалуй, откуешь. А вот квасок у тебя знатный. На чем ставишь?

– Так, на пшеничке пророщеной, – заторопилась девушка. – Сначала рассыпать нужно, да водой теплой залить…

– Ладно, хватит разговоров бабских, – Иван нарочито грубо хлопнул ковш на полку. – Нам еще работать нужно. А за квас спасибо, правда, хорош.

– Ну, ну, сынок, – укоризненно проговорил Варлам.

 – Самая пора и отдохнуть. Давай дочка, присаживайся, расскажи, что там, в селе, делается? А то мы тут, чисто медведи, сидим, не знаем ничего. Замуж-то не собираешься?

– Так жениха еще надо найти, дядя Варлам, – Гарька смущенно покосилась на Ивана, делающего вид, что это его не касается. – Абы за кого не пойдешь.

– Жениха, говоришь? А вот чем тебе не жених? – с нарочитым удивлением сказал Варлам, положив руку на плечо Ивана. – И мастеровой, и пригожий… Кузнецом, глядишь, скоро станет, меня заменит.

– Да разве ж его уговоришь?

Гарька поднялась и, накинув платок, пошла к выходу. Перед дверью повернулась.

– Я вам квас-то оставлю. Пейте еще на здоровье.

– Спасибо, дочка, – кивнул Варлам. – конечно, выпьем. Ядреный у тебя квасок.

Он проводил глазами девушку.

– Хороша девка! Ох, смотри, парень, прозеваешь счастье свое.

– Рано мне еще женихаться, – буркнул Иван. – Восемнадцать всего. А ей – так пятнадцать полгода, как исполнилось.

Надо сначала в силу войти, дом поставить…

Он вздохнул.

– Знаешь, дядя Варлам, какая у меня мечта есть?

– А ну, давай, послушаем, – добродушно усмехнулся тот. – Что там за думы у тебя. Ну, то, что кузнецом стать хочешь, и так понятно, а еще что?

– На той неделе затащила меня Гарька вечером к Аниске-слепице, – сказал Иван. – Вроде как за травами для матери, да я-то думаю, все меня приворожить пытается.

– Так ты к ворожее ходил? – нахмурился Варлам. – И что же она тебе нашептала?

– Сказала, что имя мне неправильно дадено.

Будто перешло оно от германцев к нам в древности. У них Ванами тех богов звали, что землей, да урожаем занимались. Вот и у нас крестьян все больше Иванами кличут. Дескать, к земле ближе. Да я-то совсем не такой. Мне оружие по сердцу, огонь да металл. Может, и впрямь, надо мной другие боги стояли?

– Вот, значит, как, – задумчиво проговорил кузнец. – Видать, неймётся Аниске. Опять за старое взялась.

Он поднял глаза.