Ученица рыцаря

Как утекает сквозь пальцы драгоценное время, но думать мог только о всех тех погибших, что найдут покой здесь, в храме Единого.

– Магистр требует вернуться, – прозвучал совсем рядом голос Ритера. – Общий сбор. Нужно отправляться немедленно.

Друг был бледен и мрачен, как и сам Эктор. Он с трудом мог поверить, что Эриса пережила весь этот кошмар. Совершенно неподготовленная она вырвалась из иллюзии, но с этого момента не проронила ни слова.

С ней рядом крутилась Саша, но ничем не могла помочь. Впрочем, быть рядом – иногда только этого достаточно.

Женщина молчала и смотрела в пустоту, а Ритеру оставалось лишь молиться, чтобы она сохранила рассудок, но Саша приказала ему не терять голову и не горевать раньше времени.

– Какой план?

– Ты и сам знаешь, – Ритер передернул плечами и вытер выступившую на лбу испарину. – Собрать отряд, отправиться в Запределье. Что еще мы можем сделать? Печать нужно восстановить, иначе очень скоро никто из них не будет ходить по этой земле.

Провести новый ритуал в слепой надежде, что это подлатает ослабевшую защиту?

Возможно ли это?

Нет, скорее всего.

Это как если бы кто-то решил, что приклеить к сломанной ноге подорожник – хорошая идея.

Спорить с магистром Эктор не мог. Не имел права.

Он сделает, что нужно и пойдет куда скажут.

И возможно – только возможно! – этого хватит.

– Сколько выживших?

Вопрос Ритера долетел до него, как сквозь толщу воды.

– Трое, – машинально ответил Эктор. – Саша, Янош и Микель. Им теперь дорога на восток.

– Я не хочу об этом думать, но... – друг скрестил руки на груди и запрокинул голову, чтобы рассмотреть башню. И смотрел он так пристально, будто в жизни ничего подобного не видел. – Если мы не вернемся, сгинем в Запределье...

Эктор удивленно вскинул брови.

– Мы не вернемся?

– Ты же не думаешь, что я буду отсиживаться за твоей спиной?

– Я не…

Ритер предупреждающе поднял руку.

– Это не обсуждается, Эктор. Точка.

– Здесь тоже нужны сильные, знающие люди.

– Ты – человек, который никому в Ордене не доверяет особо. Кроме меня. Так что этот разговор окончен, я решение не поменяю.

Ритер хлопнул Эктора по плечу и повернулся, чтобы уйти.

– На твоем месте я бы поговорил с Сашей, – бросил он. – Мы отправимся на рассвете, а она не поедет с нами.