Ученица рыцаря

Эктор тихо рассмеялся и прижал меня к себе крепче.

– Тебе ничего не нужно будет делать, Саша. Если не захочешь танцевать, то я не стану настаивать. В Шайкосе и без танцулек есть чем заняться.

– Со мной определенно будет скучно.

Эктор тяжело вздохнул.

– Главное, чтобы тебе не было скучно. Я предупреждал, что плохой кавалер для свиданий.

– Постойте-ка, – я подозрительно прищурилась. – Я же еще не дошла до верхнего этажа!

Наставник остановился, склонил голову к плечу, глядя на меня с таким выражением лица, что стало совсем жарко.

– Ты сделала намного больше.

Слабая улыбка тронула его губы, а через минуту мы оказались на улице, где уже ждал рычащий хилт.

***

Весь Шайкос был украшен мечецветами. Красные бархатистые головки крупных цветков, похожих по форме на эфес меча, покачивались от слабого ветерка. Из них плели венки, украшали пояса, вплетали в волосы. Даже чай из мечецветов – на расхват. Стоило мне только окунуться в галдеж местных жителей, укутаться в яркие краски их накидок и украшений, как все мрачные мысли отошли на задний план.

Я жадно впитывала все, что видела. Хилта пришлось отпустить у ворот города, и теперь мы с Эктором чинно прогуливались по залитым солнцем улицам, а я пыталась рассмотреть побольше и не обращала внимания на смешки наставника. Я знала, какой он меня видел.

Ребенком, впервые попавшим на праздник.

Бог свидетель, в моей жизни праздников было достаточно. В конце концов, я в родном мире жила не в пещере и знала, как и где можно повеселиться.

Но сама атмосфера Шайкоса была другой.

В воздухе чувствовалось дыхание чуда, ожидание чего-то волшебного, красочного, невероятного, отчего сердце то и дело пропускало удары, а в глаза бросались новые и новые цветочные украшения. В центре города уже сложили костер, вокруг торговцы наперебой расхваливали свой товар, а совсем молодые девчонки носились с крохотными букетиками, хихикали и перешептывались.

Говорили, что если подарить такой букетик тому, кто нравится, то он обязательно ответит взаимностью.

У меня были с собой деньги. Немного, но я бы купила такой букетик.

– Не вздумай, Саша, – послышалось рядом тихое, но твердое предостережение.

Надувшись, я бросила на Эктора недовольный взгляд.

– Они мне не помогут? – Хотелось подразнить его, и стоило только словам слететь с губ, как в синих глазах сверкнул опасный огонек.

– Саша, ты меня расстраиваешь.