Ученица рыцаря

Что делать, если башня снова закинет меня в воспоминания ведьмы?

Упасть на колени и молиться? Тогда хотя бы посоветуйте – кому, чтобы наверняка!

***

Я сидела на постели и наблюдала, как из угла в угол носится Эриса. Она приготовила мне платье, несмотря на мое недовольное ворчание. И, что самое убойное, Эриса притащила мне чулки.

Я таращилась на них несколько минут, щупала, дивилась легкости материала, который я не могла определить, рассматривала и потом задала закономерный вопрос:

– А зачем?

Эриса закатила глаза и уперла руки в бока.

– Праздник ведь! Нужно выглядеть красиво. Тем более что в честь этого дня всегда устраивают танцы на центральной площади, вокруг грандиозного костра!

– Это не ответ, – я прищурилась. – Какое отношение танцы имеют к чулкам? Это какая-то местная традиция? Я могла бы и в штанах спокойно станцевать…

– Вы будто вчера родились, госпожа, – на лице Эрисы расцвела хитрая улыбка. – Чулки обычно надевают не для танцев. А для того, с кем вы будете танцевать.

Я открыла рот, чтобы ответить, и так и осталась сидеть, покраснев до самой груди.

Да ну, глупости какие!

Мы с Эктором просто сходим на праздник – и все. Немного отвлечемся от проблем, погуляем, попытаемся сделать вид, что все замечательно и я не помру на очередном этаже башни. И я сомневаюсь, что наставник потащит меня танцевать.

Но смешинки во взгляде Эрисы говорили об обратном.

– Не сопротивляйтесь, госпожа, – ее губы подрагивали, женщина с трудом сдерживала смех. – Делайте, как я говорю.

Мне осталось только недовольно ворчать.

– Все равно это глупо.

Но признаться честно, стоило Эрисе натянуть на меня платье, как я покраснела еще больше. Женщина поставила меня перед зеркалом и принялась расчесывать волосы, а я в этот момент рассматривала глубокий вырез, широкую шелковую ленту, обнимавшую мои плечи и украшенную вышивкой и мелкими золотистыми кружочками, похожими на монетки.

Само платье было темно-синего оттенка, с расшитым золотой нитью подолом. Несколько тонких кожаных ремешков, украшенные такими же “монетками”, обвивали пояс и переплетались между собой.

Расчесав мои короткие кудряшки, Эриса заботливо накинула мне на плечи платок того же цвета, что и платье, и показала, как правильно покрывать голову, чтобы не испечься на солнце.

– Я совсем не знаю, что делать, – выпалила как на духу. – Все так странно и страшно складывается. Вдруг все пойдет не так? Вдруг я все делаю неправильно?

Эриса стряхнула с подола невидимую пылинку и встала за моей спиной.