Тень Дракона

Но у нас есть тот, кто нам поможет.

Лэппэл указал на мрачную Арону.

– Арона говорит, что знает, кто похитил девушек, она хорошо ориентируется в лесу и у нее есть помощник.

– И кто это? – требовательно вопросил огневолосый.

– Насколько я понимаю, это та тварь, что ранила меня, – пожал плечами Коросс, вмешиваясь в разговор.

Теперь все посмотрели на него.

– Как ты догадался? – спросила девушка.

– Утро в хижине, – одними губами улыбнулся Коросс. – Ты не удивилась, когда увидела мои раны. Сразу поняла, как лечить.

А потом не стала ночевать с остальными в хижине. Бродила по лесу до утра в той стороне, откуда мы пришли… Искала свою собачку?

– Беса, – кивнула девушка. – Его зовут Бес. Он в целом неплохой, просто не любит, когда в его присутствии используют Силу.

– Или слишком ее любит. Как все мы, – пробормотал Лэппэл и уже громче распорядился, мельком взглянув в окно: – Сделаем так. Быстро собираемся, берем оружие, теплые вещи и сразу же выезжаем.

Все кивнули и поспешили заняться сборами.

Не прошло и получаса, как они покинули осиротевшее валгавское селение.

Отряд ехал в тревожном молчании, поглядывая по сторонам и крепко сжимая рукояти мечей. Когда все достаточно углубились в лес, Арона остановила свою лошадку и особым образом свистнула. Почти сразу заросли раздвинулись. Появившийся из них огромный черный пес вогнал мохноногую животину в полный ступор. И было от чего. Глаза Беса светились, словно раскаленные угли, а язык, высунувшийся из клыкастой пасти, оказался раздвоенным, как у змеи.

Шерсть отливала металлическим блеском и напоминала иглы дикобраза – более короткие по бокам и длиннющие на хребте и вокруг шеи.

– Бес, дружище! Я так по тебе соскучилась, – воскликнула девушка.

– И как вам только удалось подружиться? – спросил Лэппэл. – Не думал, что адские псы могут уживаться с кем-то, кроме…

И он оборвал себя на полуслове.

Бес лениво шевельнул хвостом, дожидаясь, когда соскочившая с коня девушка подойдет и обнимет его. Затем мягко отодвинул Арону в сторону и направился к ее спутникам, медленно переводя свой огненный взгляд с одного на другого.

На Короссе красные глаза задержались. Бес еще шире обнажил пасть, то ли угрожая, то ли смеясь над ним. Конек под кроссцем осел на задние ноги, впадая в полуобморочное состояние, и Короссу пришлось щелкнуть его по ушам, чтобы привести в чувство.

– Я тоже рад познакомиться, – заметил он Бесу.

– Бес, – окликнула Арона пса, – мы ищем Оруша.