Отбор по драконовым законам, или Случайная невеста

Но я скоро вернусь, чтобы отвести вас в Голубой зал, где будет торжественное открытие отбора. Пока наслаждайтесь завтраком… Кхгр-грх… Но кексы я не советовала бы трогать.

С этим напутствием маркиза встала из-за стола и поплыла к двери.

— Ну вот, — шепнула Ива Луриане, наклонившись к уху подруги, — начинается. Вернее, продолжается.

— Что начинается? То есть продолжается? — последовал ответный испуганный шепот.

— То, чего мы так опасались. Всякая чертовщина.

Графиня зажала рот рукой, снова побледнела, потом судорожно начала копаться в одежде.

ГЛАВА 8. Когда белочка приходит не одна

Вчерашний день. Россия

Какая-то чертовщина, подумала испуганная Ива.

— Вы фокусник? — пискнула она, оторвав взгляд от своей невредимой ладони.

— Нет, я маг, — спокойно ответил мужчина. — В моих жилах течет кровь предков — драконов. Так что огненная стихия — моя родная.

Вот это заявочка для психиатра!

— Я верну вам деньги! — твердо сказала девушка, на всякий случай вставая и отходя подальше.

Оглянулась. Хм, вот этот половник, еще оставшийся с советских времен, когда табуретки делали из древесины секвойи, обувь из кожи мамонта, а вилки из титана, как раз годился на случай вторжения в жизнь Ивы магов, сумасшедших и сумасшедших магов. Лучшим орудием могла бы служить только сковородка из чугуна тети Фаи, но ее Ива отправила куда-то на антресоли. Вряд ли Брен будет ждать, пока девушка полностью вооружится.

— Надеюсь, не будет с моей стороны большой наглостью попросить вас покинуть мое скромное жилище? — твердо сказала она, потрясая половником.

— Я, конечно, могу это сделать. То есть удалиться из вашего жилища, — Брен встал со стула. Ива прикинула разницу в их росте, весе и физической силе и сжала половник покрепче. — Но вот откатить назад у вас уже ничего не получится.

— Это еще почему?

— Потому что вам не даст это сделать магическая клятва, — словно само собой разумеющееся сказал Брен.

— Какая еще клятва? — вспылила Ива. — Не буду я участвовать в вашем дурацком конкурсе! И протеже вашей помогать не буду! Ай!

Ива выронила половник, потому что ее руку обожгло. Посмотрела с испугом на невредимую ладонь, потом с укором на мужчину.

— И как это понимать?

— Магическая метка, — терпеливо пояснил Брен, — появляется после произнесения клятвы. Если вы отступите от своего обещания, она будет жечь вас.