Академия хаоса. Когда рушатся стены

Огонь укутывал меня сплошным одеялом, но через мгновение осыпался искрами к ногам.

— Держите свой огонь, Арнелла Алетт, — приказал Родерик. — Должен быть непрерывный поток.

Кокон Николаса выглядел куда лучше — без прорех и рваных краев.

— Как у тебя это получается? — тихо спросила я, когда Родерик отошел к другим студентам.

Вокруг Миранды вспыхнуло сиреневое свечение, напоминающее погребальный саван, и выглядела она в нем мертвенно бледной. Жутковато. Такой же, если не ярче, окружил Эретьена.

— Собираешь пальцы вот так… — с готовностью пояснил Ник.

— Да нет, я не про заклинание. Как тебе удается оставаться таким спокойным? Нас отправят в хаос уже в следующую охоту.

— А тебе разве не интересно? — спросил он, и в его глазах зажгись искры азарта. — Вдруг мы встретим королеву хаоса.

Вот уж чего не хотелось бы.

Я сложила пальцы в знак и, выдохнув, позвала огонь, но мой кокон осыпался уже через мгновение.

— В хаосе тебе лучше особо не высовываться, — с сочувствием заметил Ник. — Держись за мной, я прикрою.

— Серьезно? Ты такой же зародыш мага, как и я.

— Во-первых, я мужчина, — заявил Ник. От Рурка нахватался, что ли? — А во-вторых, у меня первый уровень. Может, я вообще тот самый избранный с огнем, который убьет королеву.

В Академии вовсю принимали ставки на избранного, и я, пусть и с огромным отрывом, шла сразу за мастером Адалхардом. Королева хаоса была огненной магичкой, как и я, так что многие ждали от меня подвигов и великих свершений, что пугало и смущало. Больше всего мне хотелось вовсе стереть свое имя с огромной старой доски, выставленной прямо в холле мужского общежития.

Меня туда Эммет притащил, заявив, что тоже поставил на меня, но только из родственной солидарности. Он все пытался вжиться в роль брата, но она была ему тесна точно одежда, которую он давно перерос.  

Изергаст собственноручно вписал себя на доску, заявив, что избранный — это он, и сделал огромную ставку, благодаря которой вышел на третье место, но до Родерика ему было далеко.

Я же с ностальгией вспоминала те времена, когда главной заботой был выбор платья для предстоящего бала.

— Устала? — тихо спросил Родерик, вновь оказавшись рядом.

Я упрямо мотнула головой, стараясь вызвать знак кокона и в сознании. Огонь вспыхнул куда ярче, и через пелену пламени я увидела одобрение в пепельных глазах мастера Адалхарда.

Он сказал, я не пойду далеко.