Я, ты и наша тень

Я села, с удовольствием вытянув ноги. Нил примостился рядом.

— Тала… — он замолчал, словно собирался с мыслями, но потом все-таки продолжил. – Помнишь, недавно у нас был разговор…

— Какой именно? Последнее время их было много.

— Я тогда позволил себе усомниться, что ты могла бы желать замужества.

— Когда сказал, что старая добрая Тала не создана для настоящей любви?

— Я сказал совсем не так.

— Но имел в виду именно это.

— Нет! То есть… Нет, Тала, я подразумевал немного другое, — Нил вновь замолчал.

Я вздохнула.

— Ты тогда сказал, что отпустишь меня, когда все закончится.

— Ты хочешь этого?

— А ты?

Лессир провел рукой по волосам.

— Если честно, не хочу. Только пойми меня правильно. Я ни на чем не настаиваю, все будет зависеть только от тебя, но…

— Но? – я старалась унять беснующее сердце.

— Лаэрду нужна королева. Тала, я не хочу, чтобы страна погрязла в войнах из-за власти, не желаю, чтобы очередная Малесия плела интриги стараясь подобраться к трону.

— Почему ты говоришь это мне?

— Я хочу, чтобы этой королевой навсегда стала ты. Ты нужна Лаэрду.

— Нужна королева? Ты понимаешь, как звучат твои слова, Нил? Ты ищешь не себе жену, а королеву Лаэрду! – к горлу подступил уже знакомый ком, просящихся наружу эмоций.

— Да, и считаю это правильным.

Я запнулась.

— Правильным? Нил, тебе все равно на ком быть женатым, лишь бы эта девушка заботилась о стране?

— Да, — честно ответил он. – И я считаю, что ты лучше всех подходишь на эту роль.

— И это все? А ничего, что твоя королева станет самой страшной королевой в истории?

— Тала, — лессир взял мою руку и, поднеся ее к губам, ласково прикоснулся к пальцам. – Во-первых, ты очень славная. Весьма милая, необычная. Если хочешь, я покажу тебе семейные портреты, мои предки никогда не гнались за внешней красотой.

— Не надо, я видела.

— Тем более.

— А во-вторых? Ты сказал: во-первых… а что дальше?

— А дальше только то, что ты быстро учишься. Уверен, мне не придется краснеть за жену.

— А как же любовь, Нил?

Он усмехнулся, но как-то грустно.

— Когда-то давно, один мудрый человек сказал мне, что у наследника трона нет права на любовь. Тогда я посчитал это бредом. Но сейчас… Он был прав, Тала. Я никогда не смогу жениться на ком, действительно, захочу.